연방준비제도이사회(FRB)가 최근의 급속한 유가 하락에 대해 전반적으로 미 경제에 긍정적이라는 시각을 가졌던 것으로 나타났다. 이는 7일 FRB가 공개한 통화정책 결정기구 연방공개시장위원회(FOMC)의 지난해 12월 회의록에 담겼다.

당시 FOMC 위원들 중 일부는 유가 하락이 세계 경제성장에 대한 전망을 낮출 수 있는 요인이라는 의견을 냈고, 다른 일부는 미국의 수출 부진과 그에 따른 미국의 성장 둔화도 우려된다는 입장을 보였다.

하지만, 대부분의 위원은 미국 경제에 미치는 전반적인 영향이 긍정적이라는 시각을 보였다.

대부분의 위원은 유가 하락이 단기로는 미국의 물가 상승률 둔화와 미국 달러화 상승 요인이 될 수 있지만, 장기로는 미국 물가가 FRB가 정한 목표치인 2%에 근접할 것이라는 의견도 보였다. 다만, 대부분의 위원은 “유가 하락과 세계 경제성장의 부진이 국제 금융시장에 상당한 부정적 영향을 주거나 이런 현상에 대한 외부의 정책대응이 불충분할 경우 미국 내의 실질적인 경제활동과 고용에 부정적일 수 있다”고 지적했다.

FRB가 지난해 12월 FOMC 정례회의 직후 발표한 성명에서 기준금리 인상시점에 관해 ‘인내심’이라는 표현을 새로 사용한 데 대해 FOMC 위원들은 대체로 “유용하다”며 동의하는 입장이었다.

회의록에는 또 FOMC 위원들이 “당분간 경제상황에 따라 연방 기금금리를 장기적 관점에서 정상이라고 간주하는 것보다 낮은 수준으로 유지할 수 있다”는 점을 재확인했다는 내용도 있었다.