노동생산성이 저하되고 제조업의 노동비중 감소로 미국서 임금의 장기정체가 우려되고 있다.

저조한 노동생산성이 향상되지 않고 소득에서 노동이 차지하는 비중의 감소가 개선되지 않는다면 미국의 지지부진한 임금상승은 상당기간 시정되기 어려울 것이라고 클리블랜드 연방준비은행 보고서가 9일 밝혔다.

클리블랜드 연준은 이날 내놓은 보고서에서 이런 두 가지 거시 경제상황이 세계화와 기술혁신에서 비롯된 것이라면서 이같이 경고했다.

보고서는 노동생산성 향상이 중요하다면서, 이것이 이뤄져야 과도한 인플레이션을 유발하지 않으면서 경제가 성장할 수 있다고 밝혔다. 또 노동생산성 향상으로 기업 수익이 보장돼야 근로자의 임금도 올라갈 수 있다고 보고서는 설명했다.

보고서는 1997∼2003년에 연 평균 3.6% 증가한 노동생산성이 그 이후 지난해까지 10년은 평균 1.5% 향상되는데 그쳤다고 전했다.

보고서는 소득에서 노동이 차지하는 비중이 감소하는 것도 문제라고 지적했다. 그럼에도 제품과 서비스 생산기술은 진보하고 세계화와 무역 개방은 가속화되는 반면 노동시장과 관련 정책 여건은 2000년 이후 악화했다고 분석했다. 이 때문에 임금상승이 저조한 것이라고 보고서는 강조했다.

재닛 옐런 FRB 의장도 지난달 27일 “인플레가 FRB 목표치 2%에 접근하고 노동시장 여건이 지속적으로 개선됨에도, 임금 전망이 지극히 불투명하다”고 우려했다. 그럼에도 “미래의 생산성 향상을 확신할 수 없고, 장기적인 실질 임금에 영향을 주는 국제 경쟁과 기술변화, 노조 추세도 불투명하다”고 덧붙였다.

보고서는 “이런 요소들은 FRB 통제 밖에 있다”면서 “지난 15년 미국 근로자의 실질 임금이 생산성 향상과 보조를 맞추지 못한 것도 이 때문”이라고 밝혔다.