금융업계가 9·11테러에 따른 연방정부의 테러리스트 색출 노력을 기회로 삼아 고객들의 신상정보를 외부와 공유하지 못하도록 하는 여러 주정부의 소비자 보호법을 폐기시키려고 조국안보국이나 연방의회를 상대로 로비를 강화하고 있다.

AP통신 19일자에 따르면 다른 업체와 고객 정보를 공유하려는 금융업체들의 노력은 오랫동안 있어 왔던 것으로 "연방정부의 테러리스트 색출을 돕기 위해…"라는 주장은 금융업계가 들고 나오는 새로운 명분이다.

금융업계의 논리는 주정부들의 소비자 보호법 때문에 고객 정보를 공유하지 못하도록 돼 있어 테러리스트를 찾아내려는 연방 사법 당국에 협력하고 싶어도 그렇게 할 수가 없다는 것. 이에 따라 금융업계는 주법을 사실상 폐기시키는 연방법을 연방의회가 제정하도록 조국안보국이 개입하라면서 탐 리지 조국안보국장과 연방의원들을 상대로 로비를 벌이고 있다.

이에 대해 짐 캐스퍼 노스다코타주 하원의원(공)을 포함한 일부 주정부 관리들은 "주법은 법 집행을 위해 충분한 예외조항을 두고 있다. 금융업계는 국가안보라는 가면을 쓰고 소비자 정보를 팔기 위한 것"이라고 일축했다.

현재 전국적으로 소비자 정보를 외부에 팔 수 있도록 허용하는 주는 알래스카·일리노이·버몬트 등 일부 주에 불과하며 그나마 본인의 동의가 있어야 그렇게 할 수 있다. 반면 최근 제정된 연방법은 "금융기관은 소비자들이 반대하지 않으면 신상 정보를 공유할 수 있다"고 규정, 주법보다 느슨한 입장이다.

금융업계는 워싱턴 정객들의 눈으로 보면 최대의 금맥 가운데 하나로 2000년 선거 당시에도 민주·공화 양당에 3억달러의 정치자금을 내놔 재계에서 가장 큰손이었다.