국가 기밀을 다루는 직종 등 국가안보와 관련된 민감한 부서에 대해 미 영주권자를 포함한 외국인의 채용을 금지하는 새 규정을 지난 3월 발표, 논란을 빚었던 미 국방부가 강경 입장에서 한발 후퇴했다.

5일 국방부 관계자들은 해당 외국인이 강화된 특별 신원조회를 통과하고 외국인이 근무하게 될 부서 책임자로부터 승인을 받을 경우 채용을 허가키로 하는 등 관련 규정을 완화한다고 밝혔다.

이에 따라 핵무기에 대한 정보 등 국가 기밀로 분류된 업무를 취급하는 가장 민감한 부서를 제외한 정보통신, 인사 등 전 부서에 비시민권자가 채용될 수 있게 됐다.

국방부의 이번 조치는 테러 이후 연방정부가 신규 공항 보안직원의 자격을 미시민권자로 제한하고 전국 공항 직원에 대한 대대적인 불법체류자 색출작업을 벌이고 있는 상황에서 발표된 것이어서 다른 연방정부의 채용 결정에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 예상된다. <조환동 기자>