한인 치과병원이 무보험 환자들을 위해 처음 도입, 관심을 모았던 자체 할인플랜이 반년만에 300여명의 회원을 확보하며 정상궤도에 진입했다.

치아 치료가 대개 목돈이 들고 보험 가입조건도 까다로워 치과 보험이 없는 한인이 많다는 데 착안, 금년초‘스마트 초이스’를 도입한 페더럴웨이 에버그린 치과의 김충현, 이영섭 의사는“야끼마에서까지 일가족 4명이 1달간 통원치료를 받는 등 반응이 예상보다 좋다”고 말했다.

김 치과의는“인-하우스-디스카운트 플랜인 자체 할인제도와 보험을 혼동하는 환자들이 많다며 “치료비를 보험사에 청구하지 않고 회원들의 회비와 의사의 공임을 통해 상쇄시키는 것이 할인플랜”이라고 설명했다.

김씨는 스마트 초이스를 이용하면 치료비를 평균 60% 절약할 수 있다며 일년에 2번 치아세척과 X-레이 검사를 받을 경우 절약 액은 대략 180달러, 치료부위에 따라서는 최고 연간 500달러까지 절약한 환자도 있다고 설명했다.

에버그린 치과는 300명의 신규환자 확보로 의사 한 명을 더 영입, 스마트 초이스의 비즈니스 실적 면에서는 여전히 적자를 기록하고 있다.

이 치과의는“직원들마저 처음에는 스마트 초이스에 불만이 컸지만 치과보험이 없어서 고통 당하는 환자들을 돕는 길이라는 설득에 이제는 적극적 후
원자가 됐다”고 말했다.

그동안 플랜에서 탈퇴한 회원이 1가정, 단 4명뿐이라고 밝힌 김 치과의는 아직도 시행착오가 있을 수 있다며 환자들의 이해와 협조를 당부했다.

<정락규 기자>