차내에 숨긴 현금도 훔쳐

지난 3일 켄트의 웨스트 밸리 하이웨이 갓길에 처박힌 차량에서 변사체로 발견된 3명의 살해사건은 마약밀매 조직내의 갈등에서 비롯된 것으로 밝혀졌다.

용의자로 체포된 토니 스미스(23)는 조직 두목인 산토스-로야스가 마약 밀거래를 미끼로 자신의 가족을 죽이겠다는 협박에 못 이겨 이들 3명을 살해했다고 검찰에 진술했다.

증인으로 조사 받은 산토스-로야스의 부인은 남편과 스미스가 이웃에서 같이 자랐으며 지난해 9월부터 캘리포니아주로 내려가 마약을 대량 구입, 판매해 왔다고 말했다.

스미스는 산토스-로야스가 자신의 자녀들을 죽이겠다고 협박한 후부터 총을 휴대했다며 함께 사살한 다른 2명은 모르는 사람이라고 주장했다.

그는 I-5 세할리스 부근에서 잠에 곯아떨어진 산토스-로야스를 소지하고 있던 권총으로 살해하고 나머지 2명에도 총격을 가했다고 덧붙였다.

스미스는 산토스-로야스가 차안에 숨겨둔 3만~5만달러 가량의 돈을 찾아낸 뒤 웨스트밸리 하이웨이 갓길에 시체와 함께 차를 버렸다고 말했다.

킹 카운티 지방법원은 현재 1급 살해 혐의로 기소된 스미스에게 최고 사형까지도 받을 수 있는 가중 살해 죄 적용을 검토하고 있다.