교계 등 30여개 단체 연합회 조직
미 입국 쉽게하도록 정책마련 추진
정권 무혈붕괴·인권보호 방안 모색
‘대북 지원 미 정부 주도’도 강력요구

수백명의 북한내 고위 공직자 및 과학자들을 미국으로 데려오기 위한 작업이 미 교계와 인권단체를 중심으로 구체화 되고 있다.
허드슨 연구소 수석연구원이자 국제종교자유프로젝트 디렉터를 맡고 있는 마이클 호로비치를 중심으로 30여개 주요 교단 및 인권단체들은 연합회를 조직해 북한정권의 무혈붕괴와 인권 보호를 위한 방안 마련을 위해 ‘세이프 하버(Safe Harbor)’프로젝트를 만들어 본격적인 활동에 나섰다.
이 프로젝트는 300~3,000명에 이르는 북한내 공직자와 과학자들이 미국에 쉽게 입국할 수 있도록 미정부와 의회에 정책 및 재정마련을 촉구하고 현재 의회에 상정중인 관련법안들을 통과시킨다는 내용이다. 북한관련 법안중에는 북한난민들에게 현재 미정부가 쿠바난민들에게 부여하고 있는 것과 같은 권리를 제공토록 하고 있는 ‘브라운백-케네디 법안’을 비롯, ‘라디오 프리 아시아’방송의 대북방송을 현재 하루 4시간에서 24시간으로 대폭 확대하는 것 등이 포함돼 있다.
이 사업을 벌이고 있는 호로비치는 공화당 핵심인물 중 한명으로 의회와 정계에 상당한 인맥을 갖고 있으며 동참하고 있는 교계들도 보수성향이 강해 부시 정권에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 예상된다.
엑소더스 21의 신동철 목사는 “이같은 계획이 성공을 거둘 경우 북한정권이 유지해 온 선군정치가 선민으로 바뀌도록 압박을 가할 수 있을 것”이라며 “그러나 근본적으론 북한문제를 평화적으로 해결해야 한다는 원칙에는 변함이 없다”고 말했다. 신 목사는 또 “일련의 상황을 감안할 때 의회 및 인권단체들의 북한관련 활동이 더욱 활기를 띠게 될 것”이라고 전망했다.
이 프로젝트는 그러나 비정부기구(NGO)를 중심으로 진행돼 왔던 북한난민 지원 등 각종 대북사업을 미 정부가 직접 주도할 것을 강력히 요구하는 내용을 포함하고 있어 비상한 관심을 모으고 있다.

<황성락 기자>