‘장거리 운전기사’ 광고보고 갔다 곤욕

“밀입국 모른채 운전”

억울함 호소해도 추방까지 가능 주의를


최근 알선업자의 부탁을 받고 밀입국자를 차에 태워 국경을 넘다가 체포되는 한인들이 늘고 있다. 이들 한인들은 대부분 장거리 운전기사 모집 광고를 통해 갔다가 밀입국자인지도 모른 채 수송을 맡다가 체포된 것으로 밝혀졌다.

LA한국총영사관은 24일 밀입국자 수송 혐의로 이민국에 체포돼 총영사관에 도움을 요청해온 영주권자들이 올들어 3명이나 된다며 주의를 당부했다. 총영사관은 특히 이들은 자신들이 차에 태운 한인들이 밀입국자인지도 몰랐다며 억울함을 호소하고 있지만 위조신분증을 소지한 밀입국자를 수송하다 적발되면 추방까지 당할 수 있다고 경고했다.

총영사관은 또 국경 통과를 알선하던 한인 밀입국 브로커가 샌디에고에서 체포돼 재판을 받고 있으며 브로커로부터 밀입국자 수송을 의뢰 받았다가 체포된 한인 운전자가 재판에 출두, 증언을 한다는 조건으로 풀려난 경우도 있다고 밝혔다.

LA한국총영사관의 최재홍 법률고문은 “자신들이 몰랐다고 해서 처벌을 면할 수는 없다”며 “다행히 벌금형만 받는 경우도 있겠지만 형사처벌을 받게되면 복역 후 추방까지 당할 수 있다”고 말했다. 최 법률고문은 밀입국 알선 업자들은 신문에 “장거리 운전하실 분”이라는 광고를 내고 운전자를 모집한다며 무심코 광고를 받고 찾아갔다가 곤욕을 치른다고 전했다.

<김정섭 기자>