가짜 약장사들 조심하세요

발기가 안되는 남성들에게 도움이 된다는 Viagra(바이애그라)가 효험이 잇다는 소문이 퍼지자 가짜약도 많이 나온다고 한다. 특히 한국에서 파는 바이애그라의 상당수가 중국제 가짜라고 한다. 물론 미국에도 가짜 바이애그라가 있는 모양이다. NBC-TV Tonight Show 진행자 Jay Leno는 “요즘 팔이나 다리가 뻣뻣해서 이상한 모습으로 걸어 다니는 남자들이 많아서 그 이유를 알아보았더니 가짜 바이애그라를 사서 먹은 사람들이었다. 그들이 먹은 약이 가짜였으므로 정작 뻣뻣해져야할 곳은 아무렇지도 않고 엉뚱한 팔다리가 굳어진 것이었다”고 해서 시청자들을 웃기고나서 You’d better beware of those snake oil peddlers!(유드 베러 비웨어 롭 도오즈 스네이크 오일 페들러즈)라고 말했다. “여러분은 뱀 기름 장사들을 조심하는게 좋을 겁니다”란 말인데, 여기서 snake oil은 “가짜약”을 말한다. 미국에도 엣날엔 시골로 돌아다니며 뱀기름을 만병통치약이라고 속여 판 돌팔이 약장수들이 많았다 한다. 요즘 한국에는 노인들에게 만병통치약이라면서 가짜 보약을 파는 사기꾼들이 많다고 하는데, 이런 사기꾼 약장사를 snake oil peddler라 한다.
최근엔 미국에서 냄새만 맡아도 살이 빠진다는 Sniff Yourself Thin이란 약이 나와 화제가 되고 있는데 얼마나 실효가 있는지 알수가 없다. 가짜에 특히 조심할 약으로는 살빠지게 한다는 약, 대머리에 털나게 한다는 약, 아이 낳게 만든다는 약 등이다. 가짜약을 파는 자들은 대개 일단 약을 판 뒤에는 사라지는 fly-by-nighter(훌라이 바이 나이터) 즉 “야반도주자”들이 많으므로 조심해야 한다.

A: What are those pills you are taking?
B: These pills are supposed to make you thin, but don’t seem to work for me.
A: Beware of those snake oil peddlers. There are lots of fake drugs out there.
A: 너 지금 먹고 있는 그 알약들 뭐니?
B: 이건 먹으면 살이 빠진다는 약인데, 나한테는 효과가 없는 것 같아.
A: 가짜약 파는 사람들 조심해. 가짜 약들이 아주 많다구.