최근 한국에서 미국 방문을 위한 비자 받기가 매우 까다로워지면서 비자 브로커를 통해 허위 서류로 비자를 신청하는 행위가 기승을 부리고 있는 것으로 나타났다.
특히 이들 비자 브로커들은 한인 밀집지역에서 활동하는 브로커들과 연계, 광고를 통해 무직자 등 미국 방문비자 받기가 어려운 사람들을 모집한 뒤 비자 발급을 책임져준다며 거액을 받고 있는 것으로 알려졌다.
이들 브로커는 특히 LA 등지에서 ‘미국비자 완성’, ‘거절된 미국 비자 해결’, ‘미국 급히 오실 분’, ‘비용 전액 후불‘ 등의 문구로 의뢰인들을 끌어들이고 있는데 한 비자 브로커는 “이같은 브로커가 LA에만 10명 정도가 활동하고 있다”고 전했다.
비자 브로커들은 비자 발급에 필요한 서류 작성과 접수를 대행해주는 비용으로 보통 5,000달러를 요구하고 있으며 비자가 거부됐던 전적이 있는 사람의 경우에는 1만5,000달러까지 요구하는 경우도 있는 것으로 알려지고 있다.
한국 경찰에 따르면 이들 브로커들은 전력 세무서 직원 등을 포섭해 허위 서류를 꾸며 주한 미국대사관에 제출하고 의뢰인에게 예상 질문지까지 주고 이를 암기해 인터뷰에 응하도록 하는 방법까지 쓰고 있다.
실제로 지난 10월에는 전직 세무서 직원이 비자 브로커에게 돈을 받고 30대 여성의 소득세 원천징수 영수증 등을 허위로 꾸민 뒤 세무서에서 진짜 소득 증명을 발급받아 대사관에 비자 신청을 했다가 이 여성이 대사관 인터뷰 도중 당황해 실수를 하는 바람에 덜미가 잡혀 경찰에 구속되기도 했다. 또 한 27세 여성의 경우 지난달 이같은 방법으로 브로커를 통해 실제 비자를 받아 미국에 입국한 경우도 있는 것으로 알려졌다.
주한 미 대사관측의 집계로는 지난 한 해 미국비자 신청자 중 이같이 허위 서류로 적발된 경우가 600건이 넘는 것으로 나타났다.
이에 대해 한 이민업계 관계자는 “한국과 연결돼 비정상적으로 비자 발급을 대행해주는 브로커들의 존재는 공공연한 비밀”이라며 “정상적으로 비자 받기가 불가능해 안된다고 돌려보낸 고객이 ‘다른 브로커가 된다고 하더라’고 말하는 경우가 많은데 이럴 경우 더 큰 피해를 볼 수 있어 안타깝다”고 전했다.