’부친 日헌병복무·고문의혹’ 책임

이르면 오늘 기자회견·거취 표명

열린우리당 신기남 의장은 17일 부친의 일본군 헌병 복무 및 이에 대한 은폐 논란에 책임을 지고 의장직을 사퇴한다는 방침을 굳힌 것으로 알려졌다.
신 의장은 이르면 18일 기자회견을 갖고 거취를 표명하는 방안을 신중히 검토중이다. 이 경우 우리당은 20일로 개최되는 당 중앙위원회의에서 당의장직의 승계, 또는 조기 전당대회 개최 문제 등을 논의할 것으로 보인다.


신 의장은 이날 천정배 원내대표와 심야회동을 갖고 자신의 거취와 향후 당 지도체제 문제를 협의했다. 이에 앞서 신 의장은 이날 저녁 김부겸 비서실장 등 참모진과 대책 회의를 가진 뒤 18일로 예정된 대구 경북지역 방문일정을 취소했다.

신 의장의 측근은 방문 일정을 취소하고 서울에서 의원들의 의견을 두루 듣기로 했다면서 거취 문제에 대해선 아직 결정된 것이 없다고 말했다.

그러나 여권의 다른 관계자는 신 의장은 당초 지도부의 공백 등을 우려해 사퇴문제를 당분간 숙고한다는 입장이었다면서 그러나 언론에 부친의 고문의혹 등이 추가로 보도되면서 조기에 거취를 결정하기로 생각을 바꾸었다고 밝혔다.

신 의장은 이날 문희상 의원, 이부영 상임중앙위원 등 당 중진들과도 협의를 갖고 거취에 대한 입장을 전달했다.

신 의장은 지난 5월17일 정동영 당시 의장이 사퇴한 뒤 3개월 간 의장직을 역임했다. 당헌 당규상 후임 의장은 1월 전당대회에서 3위로 당선된 이부영 위원이 승계하게 된다.

그러나 이 위원이 의장직을 고사하고 있는 데다, 9월 정기국회를 앞두고 전당대회를 소집하기도 어려워 자칫 지도부 공백사태가 빚어질 가능성도 배제할 수 없다.

이에 앞서 신 의장은 울산에서 기자간담회를 갖고 가볍게 결정할 문제가 아니다라며 (거취 문제는) 국민 여론을 보고 당의 중지를 모아보겠다고 말했다.

신 의장은 이날 MBC 라디오과의 인터뷰에서도 여론과 당원의 뜻을 지켜볼 것이며, 언제 거취를 밝히겠다고 하는 것은 가볍다고 거듭 강조했다.

그러나 우리당 안영근 제1정조위원장은 CBS 라디오에 출연, 신 의장이 거짓말을 했다는 것이 문제라며 국민에게 더 이상 할 말이 없으며 빠른 시일 내에 스스로 책임지는 것이 중요하다고 신 의장 사퇴를 공개 요구했다.

당의 고위당직자도 본인이 판단해야 할 문제라며 신 의장의 도의적 책임을 지적했다.

/김성호 기자 shkim@hk.co.kr