조지 부시 대통령을 공화당 대선후보로 공식 지명할 전당대회가 보안당국의 삼엄한 테러 차단 경비와 반(反)전.반(反) 부시 시위 속에 30일 맨해튼 매디슨 스퀘어 가든에서 개막돼 4일간의 일정에 들어간다.
각종 여론조사 결과 민주당 존 케리 후보에 뒤지던 부시 대통령이 최근 근소한 차이로 나마 앞서 나가고 있는 것으로 나타나 9.11 테러의 현장 뉴욕에서 `테러와의 전쟁’ 노력을 부각시키려는 부시 대통령의 전략이 일단 효력을 발휘하고 있는 것으로 분석된다.
그러나 개막 전날 맨해튼 일대에 20여만명(로이터통신 추산, 주최측 25만여명 추산)이 집결, “전쟁 반대” “부시 낙선” 등의 구호를 외치며 평화행진을 벌이는 등 공화당 전당대회를 겨냥한 각종 반전, 반부시 시위가 계속되고 있어 이에 대한 여론의 반응이 변수가 될 전망이다.
`민족의 용기’가 주제인 개막 첫날 공화당 전당대회에서는 루돌프 줄리아니 전 뉴욕시장과 존 매케인 상원의원이 나서 부시 대통령의 대(對) 테러전 의지와 국가안보정책을 강조할 예정이다.
이에 앞서 정의평화연합(UPJ)는 29일 20여만명이 참여한 가운데 집회를 갖고 전당대회장 인근을 평화행진, 이라크전 중단과 부시 대통령 낙선 등을 촉구했다.