한인 가정서 취사중 터져 증기 배출구등 부속 튕겨나가

회사측 “제품 결함 아닌 소비자 부주의 가능성”

29일 오후 6시께 다이아몬드 바의 조모(42·여)씨 집에서 취사 중 전기압력밥솥 부품이 굉음을 내며 터지는 사고가 발생했다.
조씨는 “저녁을 하기 위해 취사버튼을 누르고 잠시 지나자 갑자기 ‘펑’하는 소리와 함께 밥솥 증기배출구와 부속들이 몸체에서 떨어져 나가면서 부엌에서 거실까지 파편처럼 날아왔다”며 “밥솥이 폭발할 때 부엌에 있었으면 큰일 날 뻔했다”고 가슴을 쓸었다. 조씨는 “아이들이 밥을 하는 경우도 있는데 혼자서 밥을 하는 아이가 같은 경우를 당할까 걱정된다”며 우려했다.
사고가 난 밥솥은 삼성전자가 지분의 97%를 소유한 한국의 노비타사가 제작한 Novita HJ-A3000 모델. 노비타 미주총판에 의해 LA지역에 공급되고 있는 압력밥솥은 시중에서 190여달러 선에서 판매되고 있다.
조씨는 “밥솥과 함께 온 설명서에 따라 정기적인 청소를 했다. 특히 한국에서 압력밥솥 폭발사고가 잦다는 뉴스를 접한 뒤에는 더 잘 관리했다”고 주장했다.
노비타 아메리카 측은 이에 대해 “자체 조사결과 이번 사고의 원인은 소비자의 부주의일 수도 있다고 결론지었다”며 “제품 결함은 절대 아니다”고 주장했다. 회사측은 또 “소비자 사용 부주의나 자동압력 밸브 청소가 제대로 안된 것이 원인이 돼 사고가 종종 발생한다”며 “그러나 한국에서 발생한 전기밥솥 뚜껑이 깨지는 유형의 폭발사고는 한번도 없었다”고 덧붙였다.
압력밥솥의 정확한 손상 상태를 확인하기 위해 애프터서비스를 맡겼던 상품 판매업체인 김스전기를 찾았으나 업소 매니저는 “공급처에서 이미 회수해 갔다”며 “사고 상품을 보여 줄 수 없다”고 말했다. 또한 공급처측은 “회사 내부조사가 종료된 뒤 통보하겠다”며 “문제 상품의 상태를 즉시 공개할 수 없다”는 입장만 되풀이했다.
한편 지난 2001년6월 노비타 제품 한국 판매사인 삼성전자는 제품 결함을 이유로 노비타가 1999년6월∼2001년6월 생산한 SJ-A2000 계열 14개 모델과 SJ-A3000 계열 7개 모델을 자진 리콜 했었다.
노비타 어메리카측은 “미주지역에 공급되는 제품과 한국 내수용 제품은 모델번호가 다르다”며 “모델명이 달라질 때 기능도 함께 바뀌는지 아니면 기능은 같고 모델번호만 변경되는지는 잘 모르겠다”고 설명했다.

<김경원 기자>