지나치게 비싼 학비로 재정적 여력을 기준한 학생들의 대학진학 가능지수가 바닥을 헤매고 있다는 평가가 나왔다.
공공정책 고등교육 내셔널센터(NCPPHE)는 5개 부문에 걸쳐 대학교육 환경을 평가한 후 2년마다 성적표를 공개하는데 올해에는 경제여건을 기준한 학생들의 입학여력(affordability)을 낙제점인 F로 평가했다. 이는 2년 전 D등급에서 한 단계 더 떨어진 것이다. NCPPHE는 이같은 성적은 등록금의 가파른 상승으로 학생들의 대학 입학이 점차 어려워지고 있음을 의미하는 것이라고 설명했다. 또 NCPPHE 성적표는 주별로 공립 및 사립대학 학비와 평균 가정수입을 비교한 결과 캘리포니아, 유타, 미네소타 등 단 3개 주가 D등급 이상의 높은 점수를 받았다고 밝혔다. 그러나 전체 주 가운데 최고 점수를 받은 캘리포니아도 2002년의 A등급에서 올해는 B등급으로 떨어졌다.
NCPPHE는 지난 10년 동안 신입생들의 대입준비 상태가 향상된 것으로 나타났다고 전하고 그러나 대학들은 이들의 진학을 돕기 위한 재정상황 개선작업에 큰 성과를 거두지 못했다고 지적했다.

<우정아 기자>