알렉스 김 주지사 LA사무소 부실장은 주지사의 눈과 귀가 돼 여론을 정확히 전달하겠다고 말했다. <서준영 기자>

아놀드 슈워제네거 주지사 LA사무소 부실장 알렉스 김씨

“주지사의 눈과 귀가 되는 것이 저의 역할입니다.”
한인으로는 유일하게 아놀드 슈워제네거 캘리포니아 주지사의 커뮤니티 연락사무소(community liaison) 부실장(deputy director)으로 일하고 있는 알렉스 김(32). 김 부실장은 자신의 역할은 주시사의 눈과 귀가 되어 주민들의 필요를 주지사에게 전달하는 것이라고 정의한다.
“새크라멘토에 있는 주지사가 주 전체 필요를 다 이해할 수는 없지요. 주지사는 LA와 산타바바라, 프레즈노, 샌프란시스코, 샌디에고 등 5군데에 연락사무소를 두고 있습니다. 저의 관할 지역은 LA와 사우스베이 지역이고 아시안 관련 일은 무엇이든지 제가 처리할 몫입니다.”
김 부실장은 특히 주민들의 비즈니스 관련 요구사항이나 교통, 무역 일에 많은 시간을 할애한다. “주지사는 주민들이 무엇을 필요로 하는지 듣기를 원합니다. 정부에서 필요한 커미셔너를 추천하는 것도 저의 역할이지요.”
김 부실장은 주지사 사무실로 옮기기 전까지 제임스 한 LA시장의 아태커뮤니티 연락사무관으로 3년 간 일했다. 지금도 연락하면 언제든지 도움 받을 수 있다. 주지사 사무실에 스카웃된 것도 이런 경력이 크게 작용했다.
김 부실장에서 슈워제네거 주지사는 중학시절부터 영웅이었다. 실제로 본 주지사는 어떤 인물일까. “중학 때 주지사가 출연한 영화를 보고 웨이터 트레이닝을 시작했습니다. 그 만큼 그를 좋아했지요. 주지사는 영화에서 보다 훨씬 강한 사람이었습니다. 그에게는 일을 추진해 나가는 에너지가 느껴집니다.”
김 부실장은 앞으로 정치인으로 성장하고 싶다. “주정부와 시정부는 더 많은 아시안 정치인을 필요로 합니다. 공무원 가운데 히스패닉이나 유태인들이 많아요. 당연히 히스패닉과 유대인 우선의 정책이 나오게 마련이지요.” 김 부실장은 한인 커뮤니티에 대한 조언도 있지 않았다. “정치인들 사이에 한인들은 정치 자금을 내는 것은 잘 하지만 요구 사항이 없다는 평입니다. 이제 한인들도 우리의 요구를 적극적으로 표현할 줄 알아야 합니다.”

<정대용 기자>