브래튼 국장, 경관위법 진상 규명

지난 9일 발생한 총격 대치극중 숨진 라틴계 여아 수지 페냐(2)는 용의자 검거를 위해 현장에 출동했던 LA경찰의 라이플에서 발사된 총탄에 맞은 것으로 밝혀졌다.
13일 윌리엄 브래튼 경찰국장(사진)은 “LA카운티 검시국 검시 결과, 사망한 여아는 경찰이 쏜 총탄에 맞아 사망했다”며 “현장에 출동했던 경찰들은 더 큰 충격에 빠져들었다”고 밝혔다.
이어 브래튼 국장은 “총격이 발생한 중고 자동차 딜러에는 총 7개의 감시 카메라가 설치돼 있다”며 “촬영된 영상을 분석한 결과, 아버지는 경찰의 총격으로 쓰러지는 마지막 순간까지 아이를 껴안고 있었다”고 덧붙였다.
사건 발생 직후 브래튼 국장 및 경찰 고위층은 친딸 피냐를 인질로 잡는 것도 모자라 경찰의 총탄을 막는 ‘방패’로 사용한 비정한 아버지 호세 피냐의 총탄에 여아가 희생됐다고 주장했었다.
이날 중간 발표에 따르면 사건 발생 현장에서 용의자에게 총을 쏜 경찰의 숫자는 총 11명이며, 이들 대부분은 최고의 사격 및 용의자 제압 실력을 자랑하는 경찰특공대(SWAT) 대원들이다.
브래튼 국장은 “35명이 넘는 현장 목격자가 확보됐다”며 “LA카운티 검찰과 경찰국 내사과에서 총을 쏜 경찰들의 형사법 위반 및 업무 규정 위반 여부에 대해 각각 조사를 진행할 것”이라고 말했다.
경찰이 일부 주요 정보를 공개하지 않고 있다는 질문에 브래튼 국장은 “감추려하는 것은 아무 것도 없다”며 “새롭게 변화한 LA경찰국의 명예를 걸고 철저한 진상규명을 하겠다”고 강조했다.
경찰의 중간발표 직후 안토니오 비아라이고사 시장은 긴급기자회견을 열고 “조사가 진행되고 있는 만큼 시민들이 성급한 결론을 내려서는 안 된다”며 공권력 신뢰와 차분한 대응을 주문했다. 비아라이고사 시장은 “주말 지역 주민들에게 중간 수사 결과, 앞으로 수사 계획 등 정보를 전달하는 모임이 열릴 것”이라고 말했다.
당일 오전 남가주대학(USC)에서 열린 흑인사회 행사에 참석했던 비아라이고사 시장은 “그 누구도 경찰이 여아를 고의로 사살했다고 믿지는 않는다”며 “연방정부와 LA시가 맺은 경찰개혁안(Consent Decree)에 따라 앞으로 수개월 동안 조사가 진행되는 동안 시민들이 이성을 가지고 지켜 봐 달라”고 주문하기도 했다.

<김경원 기자>