미 전국의 9세 아동들의 읽기와 수학실력이 지난 5년간 꾸준히 향상된 것으로 나타났다.
14일 연방교육부가 발표한 2004년 전국교육향상평가(NAEP) 장기추세분석(Long-term Trend Test)에 따르면 지난해 시험에서 9세 아동들은 읽기와 수학에서 지난 30여 년간의 시행기간에 가장 높은 점수를 기록했다. 특히 흑인 및 히스패닉 청소년들과 백인 청소년들의 실력 차가 많이 좁혀졌고 최고득점과 최저득점간 점수 차도 가장 좁게 나타났다.
13세의 경우 수학실력은 향상됐으나 읽기는 그대로였고 17세에서는 두 과목 모두 1999년이래 제자리 걸음을 해 온 것으로 분석됐다.
장기추세평가란 NAEP와는 별도의 시험으로, 시간의 흐름에 따른 동일 과목에 대한 향상도를 파악할 목적으로 전국 공사립학교 9세(4학년), 13세(8학년), 17세(12학년) 표본집단을 대상으로 정기적으로 실시하고 있다.

<김상경 기자>