지난해 746만 명이라는 기록적인 방문객들이 하와이를 찾은데이어 올해에도 더 많은 방문객들로 하와이 경제가 더욱 활성화 될 것이라는 보고서가 나왔다.
최근 주상경관광개발국(DBEDT) 조사결과에 의하면, 방문객수는 지난해보다 소폭 상승하겠으며 일자리와 개인 소득 또한 증가할 것이라고 밝혔다.
그러나 이로 인해 물가 상승 또한 기대치보다 높아질 것이라고 경고했다.
올해 주상경관광개발국이 예상한 방문객 수는 총 770만 명으로 지난해보다 3.2% 증가한 수치이며 방문객 당 지출도 4.6%로 상승한 124억 달러에 이를 것으로 예상했다.
개인소득은 물가상승에 대비하여 약 3.2% 증가할 것으로 내다봤다.
보고서는 2007년에도 올해처럼 하와이 경제가 성장하겠지만 올해보다는 성장속도가 더딜 것이라고 내다봤다. 2007년 개인 소득은 2.8% 상승하고 일자리도 1.2% 늘어날 것으로 예상했다.
테드 리우 주상경관광개발국장은 “일자리 수 증가와 건설과 관광업계의 호황에 힘입어 올해와 내년에도 하와이 경기가 상승할 것”이라고 말했다.
<주상진기자>