부시, ‘리크게이트 연루 의혹’ 나흘만에 발표
이란 공격설에 대해선 “터무니없는 추측”일축

조지 W. 부시 대통령은 10일 중앙정보국(CIA) 요원 신분누설 사건(리크 게이트)과 관련, 국민들에게 이라크 침공전의 상황을 알리기 위해 이라크 관련 정보를 공개하도록 조치했다고 밝혔다.
부시 대통령의 이같은 언급은 리크 게이트와 관련, 위증 등 혐의로 기소된 루이스 리비 전 부통령실 비서실장이 이라크 관련 정보를 언론에 흘리기 앞서 자신이 기밀정보의 공개를 사전 승인한 사실이 법원에 제출된 문서로 드러난지 나흘만이다.
부시 대통령은 이날 워싱턴 시내 존스 홉킨스대 국제문제 대학원에서 대테러전에 관한 연설을 한 후 ‘이라크의 핵무기 추진설을 부정한 조셉 윌슨 전 대사를 처벌하기 위한 백악관의 집중적인 노력의 증거가 있었다’는 특별 검사의 말에 대해 어떻게 생각하느냐’는 질문을 받자 “법적 절차와 함께 진지한 조사가 진행중인 만큼 많은 이야기를 할 수 없다”고 전제한 뒤 “이라크를 해방시킨 후 이라크 침공 전 자신이 행한 발언의 근거를 놓고 국민들 사이에 의구심이 있어서 국민들이 진실을 알도록 기밀을 해제했다”고 말했다.
그는 “나는 당시 내가 한 발언의 근거가 무엇이었는지에 대해 국민들이 알게 하고 싶었고, 그들이 진실을 아는 것이 합당하다고 생각했다”고 말했다.
부시 대통령은 그러나 리비 전 실장이 전 CIA 요원 밸러리 플레임의 신원을 공개한 것과 관련, 자신이나 체니 부통령이 얼마나 구체적으로 개입했는지에 대해서는 여전히 침묵했다.
한편 부시 대통령은 정부가 이란 핵 시설을 대상으로 제한적인 공격 계획을 구상하고 있다는 연속적인 언론보도에 대해 ‘터무니없는 추측’이라고 10일 일축했다.
대통령은 이날 존스홉킨스대 국제문제 대학원에서 테러전쟁에 관해 연설을 한 후 이에 대한 한 참석자의 질문을 받고 “정부의 목적은 이란이 핵무기 개발에 대한 능력이하 정보를 갖지 않도록 막는 것”이라며 “이를 위해 반드시 물리적인 힘이 필요한 것은 아니다”라고 말했다.
뉴요커 매거진은 8일 부시 행정부가 이란 공습 작전을 위한 작업을 본격적으로 추진하고 있다고 보도하는 등 신문들은 미국의 이란 공격 가능성을 제기하는 기사들을 실었다.