대형 방산업체들 “환영”
의회선 “혈세낭비 우려”

미국이 멕시코 국경 감시에 투입하려는 최첨단 장비 구입에 적어도 20조달러의 엄청난 자금이 필요할 것으로 업계 전문가들이 전망했다고 워싱턴포스트가 지난 21일 보도했다.
워싱턴포스트에 따르면, 마이클 처토프 국토안보부 장관은 첨단장비 생산업체들과 향후 3∼6년간 계약을 체결하는데 얼마나 많은 돈이 들어갈 것인지 구체적인 액수를 밝히지 않고 있으나 조지 W. 부시 대통령은 이미 ‘안전한 국경감시구상’(SBInet) 일환으로 올해 1억달러의 예산을 배정했다.
현재 미 국경정찰대는 밀입국자들이 월경에 자주 이용하는 주요 루트에 25대의 고정 카메라를 비롯, 100대 이상의 지상 관측기, 다중의 움직임을 포착하기 위한 지진 탐지기, 적외선 탐지기, 차량 이동을 포착하기 위한 자석 탐지기 등을 총동원하고 있다. 아울러 600㎞에 달하는 미국과 멕시코 국경을 지키는데 최첨단 비행선과 무인 정찰기, 블랙 호크 등 첨단장비를 병행해 사용하고 있다. 그러나 앞으로는 성능이 한층 향상된 무인정찰기, 대형 비행선, 정보위성 등 이라크·아프가니스탄 전쟁 때 사용됐던 장비를 국경 감시에도 동원할 계획이다.
부시 행정부의 이런 구상에 대해 보잉과 에릭슨, 노스럽 등 대형 방산업체들은 환영의 뜻을 표하고 있으나 의회 내에서는 “과거에도 2차례나 국경감시 강화를 위한 첨단기술 프로그램 조치가 취해졌지만 부실한 관리로 지난 1998년 이후 4억2,900만달러의 혈세만 낭비했었다”며 회의론이 대두되고 있다고 신문은 지적했다.