매스 트랜스 시스템을 위한 1억5,000만 달러 잉여세금 징수방법을 놓고 주와 시가 공방을 벌이다 마침내 합의점을 찾아냈다.
주 당국은 지난 21일 잠정합의문을 통해 “오는 1월1일부터 10년 동안 일반소비세를 4%에서 4.5%로 인상하며 이로 인해 얻어지는 잉여세금의 90%는 호놀룰루시에서 계획중인 매스 트랜짓 시스템을 위해 쓰여진다”고 밝혔다.
최근까지만 해도 린다 링글 주지사와 무피 헤네만 시장은 잉여세금 징수를 위해 어느 쪽에서 먼저 행정 초기비용을 지출하느냐를 놓고 열띤 공방을 벌였었다.
이번 합의로 입법부는 잉여세금 징수를 위한 행정 초기비용으로 500만 달러 기금을 조성하기로 약속했으며 사립회사를 통해 걷어들인 잉여세금은 주 세무부가 관리하게 됐다.
무피 헤네만 시장은 “나의 유일한 걱정거리는 세금문제였다”며 “이 문제가 해결됨으로써 앞으로 건설경비, 승차율, 정거장 위치 등의 순차적인 문제가 남아있지만 잘 해결되리라고 본다”며 낙관적인 의견을 밝혔다.
밥 아와나 링글 행정부 고문은 “이번 합의문을 통해 시당국과 매우 근접하게 의견에 접근했다”며 “시당국과의 지속적인 협의와 주민들의 공청회를 통해 여러 의견을 수렴하여 나갈 계획”이라고 전했다.
트랜짓 지지자들도 이번 합의문에 대해 반기는 분위기다.
마에다 팀슨 마카킬로-카폴레이 네이버후드 협의회장은 “그 동안 이 문제로 인해 너무 많은 시간을 허비했다”며 “이번 합의문이 나오게 되어 기쁘며 더 이상 시간낭비 없이 교통난 해결을 위한 계획들이 일사천리로 진행되었으면 하는 바람”이라고 말했다.