해마다 성탄시즌이 되면 전 세계에서 쏟아져 나오는 크리스마스카드는 언제 시작된 것일까?
전문가들은 런던에 사는 헨리 콜이라는 사람이 1843년 1,000장의 카드를 만들어 사용한 것이 대량 생산되는 크리스마스 카드의 효시라고 말하고 있다.
콜이 당시 만들었던 카드는 지금도 약 20장 정도가 전해오고 있으며 이중 한 장을 텍사스주 달러스 소재 남감리교대학(Southern Methodist University)이 소장하고 있다.
이 카드는 “즐거운 크리스마스와 행복한 새해를 기원합니다”라는 문구를 담고 있으며 카드 중앙에 성탄 만찬 자리에 모여앉아 포도주 잔을 기울이는 어른들과 아이들을 묘사한 그림이 들어있다.
이 그림 옆에는 가난한 사람들에게 식사를 제공하는 남자와 모자에게 담요를 제공하는 여성의 모습도 들어있으며 만찬 식탁의 아래에 성탄 문구 장식이 배치돼 있다. 콜은 이 카드 중 몇몇 장만 친구들에게 보냈고 나머지는 모두 팔았다.