’코만 스포츠웨어’ 조일환 회장 150만달러 기부
아이비리그의 하나인 컬럼비아대학에 ‘한국 불교학과’가 개설된다.
1906년 미국 최초로 동아시아학과를 개설해 이 분야 최고의 권위와 명성을 자랑하는 대학이 이번에는 동아시아학과 한국학 프로그램에 한국 불교학과를 신설, 타 아시아 지역의 불교와는 다른 한국의 불교문화를 미국 대학생들에게 교육하게 된다.
한국 불교학과 개설은 뉴욕·뉴저지 지역에서 대형 의류사업을 하는 ‘코만 스포츠웨어’ 조일환(72) 회장이 대학에 150만 달러를 기부해 이뤄졌다. 대학도 학과 개설을 위해 150만 달러의 기금을 매칭펀드로 제공하기로 하고 28일 공식 발표할 계획이다. 조 회장은 “대학과 오래 전부터 한국 불교학과 개설을 논의해왔으며 오랜 준비 끝에 드디어 이번에 그 결실을 맺게 됐다”고 밝혔다.
한국인의 밑바탕에 깊게 깔려 있는 불교사상을 모른 채 한국학을 전공한다는 것은 한국인의 정체성을 무시하는 일이라는 것이 조 회장의 지론이다.
특히 대승불교의 명맥을 이어 온 유일한 아시아 국가인 한국의 불교를 모르고 한국의 역사와 문화를 전공한다는 것은 있을 수 없는 일이기에 이번 한국 불교학과 신설은 무척 중요한 의미를 지닌다는 설명이다.
대학은 그간 티벳 불교와 중국 불교는 강의해왔으나 한국의 불교를 가르치는 프로그램은 전무했다. 한국 불교학과 강의는 빠르면 봄학기 또는 올 가을학기부터 제공될 예정이다. 독실한 불교신자로 미주한국불교진흥원 설립자 겸 이사장인 조 회장은 한국 동국대학교 불교학과 박사과정을 밟고 있으며 올해부터는 한국 최초로 대학 강단에서 영어로 불교 강의도 진행한
다.그간 ‘만우장학회’를 설립, 가정형편이 어려운 한국의 학생들을 대상으로 장학 사업도 펼쳐왔고 코넬대학과 영국 옥스퍼드대학에는 한국관련 도서 구입 자금을 지원해오기도 한 불교계 대표적인 인물이다.
<이정은 기자> juliannelee@koreatimes.com
A1
댓글 안에 당신의 성숙함도 담아 주세요.
'오늘의 한마디'는 기사에 대하여 자신의 생각을 말하고 남의 생각을 들으며 서로 다양한 의견을 나누는 공간입니다. 그러나 간혹 불건전한 내용을 올리시는 분들이 계셔서 건전한 인터넷문화 정착을 위해 아래와 같은 운영원칙을 적용합니다.
자체 모니터링을 통해 아래에 해당하는 내용이 포함된 댓글이 발견되면 예고없이 삭제 조치를 하겠습니다.
불건전한 댓글을 올리거나, 이름에 비속어 및 상대방의 불쾌감을 주는 단어를 사용, 유명인 또는 특정 일반인을 사칭하는 경우 이용에 대한 차단 제재를 받을 수 있습니다. 차단될 경우, 일주일간 댓글을 달수 없게 됩니다.
명예훼손, 개인정보 유출, 욕설 등 법률에 위반되는 댓글은 관계 법령에 의거 민형사상 처벌을 받을 수 있으니 이용에 주의를 부탁드립니다.
Close
x