기아차 쏘울(Soul·사진)이 자동차 전문 웹사이트인 ‘켈리블루북’(Kelly Blue Book)이 선정한 ‘1만8,000달러 이하 10대 멋진 신차’(2009 Top 10 Coolest New Cars under 18,000)에 올랐다.

켈리블루북은 안전, 연비, 실내공간, 기술력, 드라이빙감, 안락함 등과 함께 운전자들의 주관적인 요소 중 하나인 신차의 매력도에 대한 평가를 합산해 ‘1만8,000달러 이하 10대 멋진 신차’를 선정했다.

켈리블루북은 평가서를 통해 “쏘울은 독특한 디자인과 함께 블루투스 기능, 아이팟 연결 기능 등 최첨단 기술을 갖췄으면서도 합리적 가격을 갖춘 차”라며 “특히, 라이팅 스피커는 친구들에게 첫번째로 자랑할 수 있을 만큼 독특하다”고 밝혔다.

한편, 쏘울은 지난 3월 켈리블루북이 선정한 ‘5개 최상의 선택차종’(5 Great Deals)에 선정됐으며, 자동차 전문지인 ‘파퓰러 미케닉스’에서 실시한 비교 테스트에서도 경쟁모델인 싸이언xB, 닛산 큐브 등을 제치고 1위를 차지했으며, 텍사스 자동차 기자협회(TAWA)의 ‘2009 스프링 챌린지’에서 ‘최고 가치상’(Best Value)을 수상하는 등 뛰어난 상품성으로 호평을 받고 있다.

지난 3월 시판을 시작한 쏘울은 4월과 5월 잇달아 경쟁모델인 싸이언 xB와 닛산 큐브 등의 판매를 앞지르는 등 호조세를 이어가고 있다.