건강한 사역자 세우는 교회
안녕하세요대신 할렐루야, 오직 예수’로 인사

■교회 연혁
미연합감리회(UMC) 소속인 뉴져지벧엘교회(Behtel United Methodist Church of New Jersey·담임 정성만목사)는 1977년 4월10일 뉴저지 저지시티 트리니티연합감리교회에서 뉴저지연회 선교부의 후원으로 창립예배를 가졌다. 창립교인은 7명이었으며 초대 담임으로 정성만목사가 파송됐다. 9월24일 예배장소를 크라이스트교회로 이전했다.

1979년 1월11일 뉴저지한인사회봉사센터(성인영어학교)를 설립했다. 1981년 6월15일 웨슬리부흥전도단을 창단해 첫 금식기도회를 가졌다. 7월 한국농어촌교회 선교를 시작했다. 9월 한국문화학교(방과후학교)를 시작했다. 1983년 4월7일 창립6주년기념부흥성회를 가졌다. 10월2일 매일새벽기도회를 시작했다. 1984년 3월28일 그리프스 감리사가 참석한 가운데 교인총회(구역회)를 가졌고 뉴저지연회 소속교회로 조직됐다(성인-65, 아동-35).

1989년 12월 뉴저지 주로부터 비영리단체로 등록했다. 1991년 4월15일 창립14주년 기념부흥성회(박종순목사)를 가졌다. 1992년 2월2일 교회를 크레스킬(Cresskill)로 이전하고 뉴져지벧엘교회로 개명했다. 6월1일 정성만목사가 뉴저지한인교회협의회 제6대 회장으로 피선됐다. 1996년 6월5일 정성만목사의 부인 정혜경목사가 Green Village UMC로 파송받았다.

1996년 4월25일 창립19주년기념 및 권사취임식을 가졌다. 1997년 4월13일 창립20주년기념예배 및 성경암송대회를 가졌다. 2001년 7월15일 Teaneck UMC로 예배장소를 이전했다. 2002년 4월7일 Leonia UMC 예배당에서 첫 일요일(주일)예배를 가졌다. 6월9일 창립25주년기념 장로 및 권사 취임식을 가졌다. 2003년 8월4-10일 남미 Guyana에 단기선교(9명)를 다녀왔다. 2004년 8
월2-20일 남미 Bolivia에 단기선교(신학교·의료·여름성경학교)를 다녀왔다. 2005년 2월13-25일 페루 Ayacudho 학교를 구입($15,000)했고 식수($2,000)를 지원했다. 2007년 4월15일 창립30주년기념 및 권사취임식을 가졌다.

■교회 비전 및 목적과 사명
뉴져지벧엘교회(201-242-8866)의 표어는 ‘건강한 사역자를 세우는 교회’다. 교회의 목적과 사명은 복음을 듣고 예수 믿어 구원 받은 성도들이 함께 모여 ▲사랑의 교제를 나누는 공동체를 이루고 ▲예배를 통해 하나님을 사랑하고 ▲봉사를 통해 이웃을 사랑하게 하고 ▲제자로 훈련하여 ▲세상(현장)에 나가 복음을 전하게 하는데 있다.

■할렐루야·오직예수·마라나타!
뉴져지벧엘교회는 ‘안녕하세요’란 인사 대신에 ‘할렐루야(승리의 노래), 오직예수(구원의 노래), 마라나타(아멘 주예수여 오시옵소서·소망의 노래)’를 함께 고백하며 서로 인사하는 재림신앙으로 무장된 교회이다.

■중보기도와 선교
교회는 매주 화요일 오전 10시30분에 중보기도팀들이 모여 중보기도회를 갖고 있다. 교회가 지원하는 선교기관 및 선교사는 UMC 연합선교를 비롯해 미주기독교방송(KCBN), 구영재선교사(카나다), 이기석선교사(중국), 유건원선교사(페루), 곽동식선교사(중국), 최천휴선교사(볼리비아)와 미원주민신학교 등을 후원하고 있다.

■신앙생활의 표준
뉴져지벧엘교회의 신앙생활의 표준은 ▲주의 날을 거룩하게 구별하여 하나님께 드린다 ▲온전한 십일조를 주께 드려 청지기의 사명을 다한다 ▲각종 예배시간에 참석하여 기도의 제물이 된다. ▲성경읽기를 항상 힘쓴다(적어도 일년 일독한다) ▲주일날만이라도 가정예배를 드린다 ▲일년에 한 사람이라도 주께로 인도하여 구원 받게 한다 ▲먹든지 마시든지 무엇을 하든지 하나님의 영광을 위해서 한다 등이다.

■정성만목사는
정용기(83)집사와 복정애(작고)권사의 7남매 중 장남인 정성만(64)목사는 해방둥이로 부모가 해방을 맞아 신의주에서 월남하여 서울에 도착하였을 때 세브란스병원에서 태어났다. 연세대학교 철학과(B.A.)와 드루(Drew)신학교 목회학석사(M.Div.), 프린스턴신학교 신학석사(Th.M.), 드루신학교 목회학박사(D.Min.)학위를 받았다.미주웨슬리복음선교단 개척멤버(1981), 뉴저지한인연합감리교회 연합회회장(1991), 뉴저지한인교회협의회 6대 회장(1992-1993), 미주웨슬리복음선교단 단장(2003-2007), 커넬신학교 동부캠퍼스
학장(2006), 뉴저지전도대학 학장(2006)등을 역임했다. 저서로 <오직 예수>가 있다. 목회와 병행하여 뉴욕연합신학교, 필라 페이스신학교, 뉴욕장로교신학교, 뉴저지전도대학, 커넬신학교 교수를 역임했다.

가족으로는 부인 정혜경(서펀UMC담임목사·1993년~현재)사모와의 사이에 큰딸 에스더(36·클레어몬트신학교 교수·)와 사위 스티븐김(의사)에게서 외손자 나단(6)과 엘리(2)를 두고 있다. 아들 폴(34·재정전문인)과 며느리 제니(재정분석가)에게서 손자 에단(Ethan·2)을 두고 있다. 둘째딸 매리(31)와 사위 존 March(목사)에게서 외손자 요시아(4)와 외손녀 머시(2)를 두고 있다. 정목사의 사모 정혜경목사의 오빠가 이일랑(면목영생교회)목사이며 사모의 외삼촌이 박종순(서울 충신교회)목사이다. 교회 주소:396 Broad Ave., Leonia, NJ 07605. Www.njbethelumc.com
<김명욱 객원논설위원>
뉴져지벧엘교회 교우들이 중보기도를 마친 후 정성만(앞줄 오른쪽에서 두 번째)목사와 자리를 함께하고 있다. 정성만목사의 오른쪽이 정혜경(목사)사모며 뒷줄 왼쪽이 동 교회에 은퇴목사로 출석하는 김상모목사의 사모다.