NYT 한인 사례 크게 보도
성인 돼서야 ‘한인’깨달아
지난 1961년 미국에 입양된 김은미 영(46)씨는 어렸을 때 양아버지가 한국과 관련된 그림책이나 레코드, 장난감 등을 사오면 그것들을 무시해 버렸다고 한다.
군인이었던 양아버지를 따라 조지아와 캔사스, 하와이 등지에서 청소년기를 보낼 때에도 백인 남자아이들만 사귀었다. 주변에 있던 아시아계 아이들은 거들떠도 안 봤다.
현재 샌앤토니오에 살면서 한국 문화유산을 공부하고 있는 그는 “당시 나는 스스로를 백인이 아니라고 생각해 본 적이 한 번도 없었다”고 말했다. 그러던 그녀가 30대 초반 어느 날 한국에 대한 정체성을 깨닫게 됐다고 한다.
뉴욕타임스(NYT)는 9일 영씨의 사연을 소개하면서 한국인 입양아의 정체성 문제를 9면과 11면에 걸쳐 크게 보도했다.
신문은 뉴욕에 본부를 두고 있는 에반 B. 도널드슨 입양연구소가 179명의 한국인 입양아를 대상으로 수행한 정체성 관련 연구 자료를 인용해, 한국에서 입양된 어린이들의 78%가 자신을 백인으로 간주하거나 백인이기를 원하는 것으로 조사됐다고 전했다.
그리고 60%가 중학교에 다니면서 인종·민족적 정체성이 중요하다는 것을 알게 됐다고 응답했고, 성인이 됐을 때는 거의 61%가 한국의 문화를 배우거나 또는 자신들의 친부모를 찾기 위해 한국을 여행한 경험이 있는 것으로 나타났다고 밝혔다.
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