경량 스포츠카의 대명사 명성
수많은 자동차 경주대회서 우승


영국 출신 콜린 채프만(Anthony Colin Bruce Chapman)이 설립한 로터스(Lotus)는 경량 스포츠카의 대명사다.

콜린 채프만이 자동차 판매를 시작한 이유는 단지 레이싱에 필요한 자금을 마련하기 위해서라는 사실은 이미 잘 알려져 있을 정도로 채프만은 자동차 레이싱에 대한 애착이 남달랐다.

1952년 로터스는 최초의 모델인 마크 4를 생산했고 뒤를 이어 1956년 런던 모터쇼에서는 마크8을 출품했다. 그 후 자동차를 운전자의 취향에 맞게 조립할 수 있도록 키트 형태로 판매했고 자동차 성능의 각축장인 각종 자동차 경주에서 무려 79회나 우승을 차지하며 뛰어난 기술력을 과시해왔다.

1982년 창립자인 콜린 채프만이 사망한 후 회사의 경영권은 GM, 부가티 아우토모빌리를 거쳐 말레이시아 프로톤 자동차에 인수됐다. 로터스는 주로 스포츠카와 레이싱카를 생산하며 현재는 로터스 자동차와 로터스 엔지니어링으로 나누어 운영되고 있다. 로터스의 대표적인 모델에는 엘리제, 에스프리 등이 있다.