2005년 당시부터 하와이에 자생하는 윌리윌리 나무를 갉어먹고 사는 어리상수리혹벌(gall wasp)의 애벌래로 인한 피해가 크게 늘고 있는 가운데 최근 주 농무국 소속의 일련의 곤충학자들이 해충의 원산지인 아프리카에서 어리상수리혹벌의 천적을 찾아내 하와이로 가져오는데 성공한 것으로 알려졌다.
주 농무국에서 곤충을 연구하고 있는 닐 라이머는 아프리카에서 가져온 어리상수리혹벌의 알과 애벌래에 기생하는 것으로 알려진 eurytoma erythrinae의 유충을 가져와 엄밀한 실험을 한 결과 5,000마리를 방류해 획기적인 성공을 거두게 됐다는 것.
25일 곤충학자 라이머는 그간 어리상수리혹벌에 의해 피해를 입어 멸종의 위기에 놓였던 윌리윌리 나무와 코럴 나무 등이 지난 수 개월 동안 날을 거듭할 수록 잎이 무성해지고 건강한 상태로 잘 자라고 있다고 밝혔다.