연방 교육부는 2007년 버지니아텍 캠퍼스에서 발생한 총격 사건 당시 대학 당국이 안전 규칙에 따라 제대로 대응하지 못한 것으로 판단하고 있는 것으로 알려졌다.
그러나 버지니아텍은 18일 연방교육부가 공식 발표에 앞서 대학에 제공한 자료를 공개하면서도 조사 결과에는 동의할 수 없다는 입장을 밝혔다. 연방교육부는 33명의 목숨을 앗아간 사건이 발생했을 때 버지니아텍이 ‘범죄나 위협적인 상황’이 보고된 경우 적시에 경고를 하도록 규정하고 있는 ‘Clery Act’를 위반했다고 보고 있다.
반면 버지니아텍은 2007년 4월16일 총격 사건이 일어났을 당시의 규칙에 의거, 사법 당국과 대처 방안을 논의했으며 책임자들이 최선의 결정을 내릴 수 있도록 해줬다고 주장하고 있다.
버지니아텍은 연방교육부의 발표가 있기 전에도 학생들에게 사건 발생 소식을 빨리 알려주지 못했다는 비난을 받았으며 버지니아 주정부도 대학 당국이 사태를 수습하는 과정에서 분명히 실수가 있었음을 확인했다는 보고서를 낸 바 있다.
<이병한 기자>