남성 노인이 여성 노인에 비해 순간적인 기억 착오나 깜박하고 잊는 건망증에 더 시달린다는 연구결과가 발표됐다.

미네소타주 로체스터의 마요 알츠하이머병 연구센터 연구팀은 70세에서 89세의 남성 노인의 19%가 경도인지장애를 갖고 있는 반면 여성 노인은 14%만이 이러한 증상을 나타냈다고 밝혔다.

연구에 참가한 로널드 피터슨 박사는 기억력 감퇴로 시작되는 알츠하이머병이 남성보다 여성들에게 더 많다는 점에서 이번 연구결과는 놀라운 것이라고 지적했다.

교육, 연령의 차이, 당뇨병이나 고혈압 같은 질병 여부를 고려한다고 해도 남성은 여성에 비해 경도인지장애를 일으킬 가능성이 약 50%가 높았다.

피터슨 박사는 “대부분의 사람들이 여성이 남성보다 더 위험하다고 생각하기 때문에 이러한 결과는 다소 놀라운 것이다”라고 말했다.

그는 경도인지장애를 갖고 있는 사람 모두가 치매로 발전하는 것은 아니지만 일부 사람들에게는 알츠하이머병에 걸릴 위험 요인이 되고있다고 덧붙였다.

피터슨 박사는 연구결과에 대한 원인은 밝혀내지 못했다고 말했다.

연구팀은 남성이 기억의 문제를 더 빨리 갖게 되나 기억 감퇴 속도는 여성들보다 느린 것으로 추정했다.

그는 독서를 하고 영화관에 가고 친구와 가족들과 어울리며 건강식을 섭취하고 신체적으로 활발하게 움직이는 것이 바람직하다고 권했다.

이번 연구결과는 학술지 ‘신경학(Neurology)’ 최신호에 실렸다.