뉴욕주 교육국이 주내 공립학교의 시험부정행위 척결에 직접 고삐를 쥐고 나선다.

존 킹 주니어 주교육국장은 사전에 시험부정행위를 예방하는 조치를 마련하는 동시에 부정행위를 적발해내는 방법을 모색해 올해 9월 새 학기 이전에 구체적인 지침을 제시하겠다는 계획을 1일 발표했다.

주교육국은 지난달 중순께 밸러리 그레이 부교육국장을 필두로 ‘뉴욕주 시험제도 검토 위원회’ 구성을 마친 상태지만 위원회 위원은 물론, 구성 인원 규모에 대해서는 함구하고 있다. 주교육국이 직접적으로 시험부정행위 척결에 나서게 된 배경에는 최근 뉴저지를 비롯해 조지아, 워싱턴 DC, 펜실베니아 등 전국 곳곳에서 터져 나오고 있는 대규모 시험부정행위 스캔들과 무관치 않다. 또한 이번 조치는 뉴욕주가 도입키로 한 교사평가제도 심사기준의 하나로 학생들의 학업성취도 향상이 40%까지 반영되는 만큼 추후 발생 가능한 시험부정행위를 뿌리 뽑겠다는 의지를 드러낸 것으로 해석된다.

대규모 시험부정행위 스캔들이 터진 주정부마다 부정행위를 밝혀내는 수단의 하나로 답안수정(Erasure Analysis) 비율을 근거자료로 활용하고 있어 뉴욕주도 이와 유사한 제도를 도입할 것으로 전망된다. 뉴욕주는 답안수정 비율 집계는 물론 단시간에 급격한 성적향상을 보인 부정행위가 의심되는 학교를 파악할 수 있는 기술시스템조차 갖추지 못하고 있는 상황이다.

최근 시험부정행위에 대한 강도 깊은 수사를 약속<본보 7월8일자 A1면>한 바 있는 뉴욕시 교육청은 마이클 블룸버그 시장이 교육청 권한을 장악하기 전까지만 해도 답안수정 비율을 분석했었지만 비용 지출과 효율성 문제로 중단된 바 있다. 올해 초 리전트 시험의 심각한 성적 부풀림 현상을 지적하며 문제 개선에 노력 중인 뉴욕주 교육국이 현재로써는 시험부정행위를 단속할 만한 기본적인 감시제도 조차 없다는 점을 인정하고 시험평가에 대한 주민들의 신뢰를 구축하겠다는 의지를 보인 것이어서 주목된다.

<이정은 기자> juliannelee@koreatimes.com

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