필리스의 왼손 에이스 클리프 리는 올해 10이닝을 던진 경기에서도 패했을 정도로 운이 없다.

천하의 클리프 리(33·필라델피아필리스)가 여태껏 시즌 첫 승을 못 올리고 있다. 2008년 아메리칸리그 사이 영 상 수상 투수로 그 후 포스트시즌 무대에서 메이저리그 최고 승부사로 군림하고 있는 그가 올해는 11차례 등판 후‘ 무승 3패‘ 의 초라한 신세다.

왼손잡이 리는 지난 4년 동안 65승(33패)을 올린 특급 에이스다.
리는 지난 16일 토론토 블루제이스와 인터리그와 원정경기에서 마침내 시즌 첫 승을 신고할 것처럼 보였다. 필리스가 8회초까지 5-2로 앞섰기 때문이다. 그러나 리는 8회에 다시 마운드에 올라 선두타자를 볼넷으로 내보내며 위기를 자초한 결과 숏스탑 지미 롤린스의 송구실책까지 겹치며 두 점을 곧바로 토해냈다. 리는 다음 타자에도 안타를 내준 뒤 강판 됐고, 이어서 마운드에 오른 채드 퀄스가 2루타를 얻어맞고 동점을 허용하는 바람에 시즌 첫 승을 또 다음 기회로 미뤘다.

리는 작년까지 통산 63.3% 승률을 자랑하던 투수로 올해도 평균자책점은 3.48로 리그 평균보다 약 20% 정도 낮다. 하지만 올해는 타선지원이 최악인 등 지독하게 운이 없는 탓이다.

리는 18승5패를 기록했던 2005년 인디언스 타선이 6.4점을 내줘 어깨가 가벼웠다. 하지만 올해 필리스 타선은 그 절반인 3.2점밖에 지원해 주지 못하고 있다.

필리스 타선은 올해 게임당 4.35점을 올리고 있지만 리만 마운드에 오르면 긴장이 풀리는 모양이다. 그 바람에 리는 올해 10이닝 동안‘ 0’만 늘어놓고도 빈손으로 마운드에서 내려온 적이있다.

두 번은 1-2로 패했고, 세 번은 리가 교체된 후에서야 타선이 터져 승리투수가 되지 못했다.

11차례 선발 등판 연속 승리를 못 거둔다는 게 특별히 놀라운 일은 아니다. 형편없는 팀에서 뛰다보면 자주 생기는 일이다. 50여년 전 뉴욕 메츠가 신생팀이었던 해에는 11차례 등판까지 첫 승을 못 올린 선발투수가 한 명도 아니고 3명이나 됐다. 메츠는 그때 40승120패로 죽을 쒔다.

2004년에 51승111패로 헤맨 애리조나 다이아몬드백스에도 에드거 곤잘
레스란 첫 10차례 등판 후 무승 9패에 평균자책점 9.32를 기록한 선발투수가 있었다.

하지만 리와 같은 급의 투수가 이런 경우에 처한 경우는 극히 드물다. 리는 올해 전까지 6차례 등판 연속 승리투수가 되지 못한 게 최악이었다.


<이규태 기자>