LA시의회 4명 새로 입성15명 중 7명 주의회 출신고연봉에 12년까지 인기
LA 시의회가 캘리포니아 유력 정치인들의 최종 정착지가 되고 있다.

시의원 15명 중 절반이 교체된 이번 LA 시의회 의원들 중 캘리포니아 주의회에서 활동한 주의원 출신이 무려 7명이 돼 LA시의회가 캘리포니아 유력 정치인들이 가장 선호하는 마지막 안착지가 되고 있는 것으로 나타났다.

지난 3월5일 LA시 의회 예비선거와 5월21일 결선 투표를 거쳐 시의회에 입성한 6명의 신임 시의원들 중 4명이 캘리포니아 주의회 출신이어서 현재 LA 시의원 중 주의회 출신 시의원은 7명이 됐고, 오는 23일 보궐선거 결과에 따라서는 8명까지 늘어날 수 있다.

새로 시의회에 입성한 주의회 출신 시의원은 길 세디요(1지구), 밥 블루멘필드(3지구), 필리페 푸엔테스(7지구), 커렌 프라이스(9지구) 등이다. 이들은 모두 캘리포니아 주 상·하원의원을 거친 유력한 정치인들이다.

세디요 시의원은 캘리포니아 주상원(2002~2010), 주하원(2010~2012)을 거쳤다. 특히 ‘가주 이민 드림법안’을 창시하며 한인들에게도 친숙하다. 블루멘필드와 푸엔테스 시의원은 각각 2007년, 2008년부터 지난해말가지 캘리포니아 주 하원의원을 지냈으며 프라이스 시의원은 잉글우드 시의원(1993~1997)을 거쳐 캘리포니아 주하원(2006~2009)와 주상원의원(2009~2013)을 역임했다.

또, 허브 웨슨 현 LA시의장(10지구)도 2000년대 중반까지 주하원의장을 지냈고, 폴 크레코리안(2지구)시의원의 경우 2006년부터 2009년까지 제43지구 주 하원의원을 지내다 보궐선거를 통해 당선돼 시의회에 입성했다. 크레코리안 시의원은 웬디 그루얼 전 시의원의 감사국장에 출마하자 주하원의원직을 내려놓고 보궐선거에 출마했었다.

또, 캘리포니아 주하원의원 출신인 폴 코레츠(5지구·2000~2006)시의원과 오는 23일 있을 제6지구 LA시의원 보궐결선에서 당선이 유력한 신디 몬타네즈 전캘리포니아 주하원(2002~2006)까지 포함하면 시의원 15석 중 8석이 전 캘리포니아 주의회 인사들로 채워지게 된다.

LA 시의원직이 이처럼 유력 정치인들에게 인기가 있는 것은 한번 당선되면 이변이 없는 이상 12년까지 활동할 수 있고 10여만달러에 달하는 연봉과 200만달러에 가까운 시의원실 운영비용이 지급되고 있어 ‘금싸라기’자리로 인식되고 있기 때문이다.

일각에서는 “LA 시의회가 전문 정치인들로 채워지고 있어 참신성이 떨어지는 것은 문제”라는 지적도 나오고 있다. <이종휘 기자>