월스트릿 저널(WSJ)이 최근 고교 졸업장만으로도 고수입을 올릴 수 있는 직업들을 소개해 관심을 모으고 있다.

이 보도에 따르면 2012년 연방 노동국 통계청(BLS) 자료를 바탕으로 대학 졸업장 없이 고액 연봉을 받는 직업으로 지하철 & 스트릿카 기관사, 패션 디자이너, 송전사 및 전력관리사, 수사관, 원자로 기술자, 엘리베이터 정비사, 파일럿 및 항공 정비사를 꼽았다.

고교 졸업장만 갖고 있어도 최고의 연봉을 받는 항공기 기장, 부기장, 항공 정비사는 연평균 11만4,200달러의 고액 연봉을 자랑한다. 현재 이 직업 종사자들은 대부분 대학 졸업장을 갖고 있지만 일반적으로 일정기간의 훈련과 라이선스를 취득할 경우 고교 졸업장만 보유해도 근무할 수 있다. 하지만 한순간 실수가 수백명의 목숨을 앗아갈 수 있는 대형 참사로 이어지기 때문에 매순간 고도의 긴장이 요구되는 직업이다.

WSJ 소개한 또 다른 고소득 직업은 원자로 기술자다. 평균 7만4,990달러의 연봉을 받는 원자로 기술자는 대학 졸업장 대신 상당한 수준의 전력 설비, 수학과 과학 지식을 필요로 한다. WSJ는 이 직업의 경우 어느 정도의 지식과 훈련은 불가피하지만 반드시 대학 졸업장이 필요로 하지 않는다고 전했다.

엘리베이터 정비사도 연평균 7만6,650달러의 급여를 받는다. 하지만 상당수의 시간을 다소 어둡고 음침한 곳에서 보내야 하기 때문에 심리적인 부담감도 뒤따른다. 또한 대학 졸업장 대신 엘리베이터 지역노조에서 4년간 직업훈련을 거치면 정비사가 될 수 있다.


<김철수 기자>