한국여자농구는 준결승에서 중국을 꺾었건만 결승에서 일본에 패해 아시아농구 선수권 무대에서 3회 연속 준우승에 그쳤다. <연합>

한국 여자농구 대표팀이 국제농구연맹(FIBA) 제25회 아시아선수권대회 결승에서 일본에 져 우승의 꿈을 이루지 못했다.

한국은 3일 태국 방콕에서 열린 대회 마지막 날 일본과의 결승에서 43-65로 졌다. 이로써 한국은 아시아선수권에서 최근 3개 대회 연속 준우승에 머물렀다. 2007년 인천에서 열린 제22회 대회 우승이 한국의 이 대회 최근 우승이다.

또 한국은 지난해 터키에서 열린 런던올림픽 최종예선과 이번 대회 풀리그에 이어 최근 일본에 3연패를 당했다.

반면 일본은 1970년 이후 43년 만에 아시아 정상을 탈환했다. 일본의 아시아선수권 우승은 역사상 단 두 번째다.

초반에 일찍 승부가 갈렸다. 1쿼터 막판까지 11-11이던 스코어는 첫 쿼터 마지막 1분30초 만에 11-19로 순식간에 벌어졌다.

한국은 그 충격에서 헤어나지 못하고 2쿼터 시작과 함께 또 연속 8점을 얻어맞고 11-27까지 뒤졌다.

일본은 2쿼터에 한국에 단 5점만 내준 가운데 18점을 올려 37-16으로 무려 21점 차나 앞선 가운데 전반을 마쳤다.

일본은 한국이 전날 중국과의 준결승에서 체력을 많이 소진한 것을 염두에 둔 듯 초반부터 전면 강압 수비로 한국을 압박한 작전이 맞아떨어졌다.

한국은 ‘에이스’ 변연하(12점)가 혼자 연달아 6점을 보태 3쿼터 막판 34-44로 10점 차까지 따라붙었다. 18-44의 벼랑 끝에서 연속 16점을 받아친 것.

하지만 승부를 뒤집기에는 26점 차까지 벌어졌던 간격이 너무 컸다.

20점, 18리바운드 활약을 펼친 라무 도카시키가 대회 최우수선수(MVP)에 선정됐고 변연하는 베스트 5 슈팅 가드 부문에 이름을 올렸다. 베스트 5에는 변연하 외에 아사미 요시다(포인트가드·일본), 루원(스몰포워드·중국), 유카 마미야(파워포워드·일본), 도카시키(센터)가 선정됐다.