아시아나 항공이 지난해 7월 샌프란시스코 공항에서 발생한 항공기 착륙사고의 원인으로 조종사의 과실을 최초로 인정했다고 USA 투데이가 지난달 31일 보도했다.

신문은 아시아나가 이달 초 연방 교통안전위원회(NTSB)에 제출한 수백 페이지 분량의 보고서에서 사고의 ‘상당 근거’(probable cause)로 비행 속도가 너무 느렸다는 점을 들어 조종사의 과실을 인정했다고 전했다.

그러나 아시아나는 아울러 사고기종인 보잉 777-200의 자동속도 조절장치(오토스로틀) 불안정이 사고를 유발했다고 지적해 온전히 조종사의 과실 탓만은 아니라는 자세를 보였다.

아시아나는 사고기종의 자동항법 시스템이 조종사로 하여금 오토스로틀이 제대로 작동하고 있다고 믿게 유도해 결국 속도조절을 할 수 없도록 만들었다며 기체 결함 쪽에 무게를 실었다.

아시아나는 같은 조건에서 치른 시뮬레이션 비행에서도 착륙에 어려움을 겪었다고 설명했다. 앞으로 사고 재발을 막으려면 아시아나는 보잉사가 비행훈련 매뉴얼을 강화하고 오토스로틀 장치를 개선하도록 연방 항공청(FAA)이 적극 나서야 한다고 권유했다.