아프리카 출신 흑인 이민자 가정의 공립 고교 남학생이 아이비리그 전 대학에 합격해 화제라고 USA 투데이가 1일 전했다.

뉴욕주 롱아일랜드 셜리의 윌리엄 플로이드 고교에 재학 중인 크와시 에닌(17·사진)은 하버드대를 비롯해 예일대, 브라운대, 컬럼비아대, 코넬대, 다트머스대, 프린스턴대, 펜실베니아대(유펜) 등 손꼽히는 수재들만 간다는 아이비리그 8개 전 대학에서 입학허가 통지서를 받았다. 그는 이미 뉴욕 주립대 캠퍼스 세 곳과 듀크대도 합격했다.

하버드(5.9%), 예일(6.3%), 컬럼비아(6.9%), 프린스턴(7.3%), 브라운(8.6%), 유펜(9.9%), 다트머스(11.5%), 코넬(14%) 등 올해 발표된 아이비리그 대학의 신입생 합격률이 대부분 한 자릿수에 불과한 사실에 비춰보면 에닌의 전 대학 합격은 놀라운 일이다.

또 성적이 아주 좋은 학생은 주로 명문대 몇 군데만 선택 지원하는 미국 문화상 상당히 이례적인 일로 풀이된다.

1980년대 아프리카 가나에서 온 이민자 부부의 아들인 그는 647명이 다니는 학교에서 전교 성적 11위(상위 2%)에 자리했다. SAT에서는 2,250점을 획득했고, AP과정도 11개나 이수했다.

에닌은 또 교내 아카펠라 그룹에서 노래하고 한 대학병원 방사선과에서 자원봉사도 하는 등 공부 외 분야에서도 왕성하게 활동했다.

대학에서 의학과 음악을 모두 전공하고 싶다는 에닌은 8개 아이비리그 대학들 중 어느 학교를 택할지 행복한 고민에 빠졌는데, 아무래도 장학금 조건이 가장 좋은 곳을 선택할 전망이라고.

플로이드 고교에서 29년간 진학상담을 해온 낸시 윙클러는 “아이비리그 1∼2개교에 지원하는 일만 해도 대단하고 그 1∼2개 교에 입학만 해도 엄청난 일인데 8개 학교 모두 합격했다는 것은 정말 대단한 일”이라고 말했다.