일명 구원파의 종교시설인 경기도 안성시 보개면‘금수원’ 내에 신도들의 숙소로 쓰이는 것으로 보이는 서울메트로 지하철 폐 객차와 일반 열차 폐 객차 20여량이 자리 잡고 있다. <연합>

‘세월호’ 침몰 참사가 난 청해진해운의 실소유주 유병언(73) 전 세모그룹 회장의 일가가 남가주를 비롯한 미국 곳곳에 수천만달러 상당의 부동산을 갖고 있는 것으로 나타난 가운데(본보 23일자 보도) 한국에서도 실소유 계열사와 전국 부동산 등을 통해 수천억원대의 자산을 보유하고 있는 것으로 드러나면서 재산 증식 배경과 검은 돈 여부에 대한 의혹이 증폭되고 있다.

특히 유 전 회장이 이끌었던 ‘기독교복음침례회’(일명 ‘구원파’)라는 종교단체가 청해진해운 관계사에 자금을 지원한 정황이 드러나고, 세월호 선원들 일부가 구원파 신도였던 것으로 드러나면서 구원파 관련 여부에 대해서도 관심이 쏠리고 있다.

■부동산 관련 의혹들

유 전 회장이 실소유한 것으로 의심받는 계열사가 수십곳에 달하는 것으로 드러나면서 회사 돈으로 부동산을 매입했거나, 반대로 계열사 부당지원이나 비자금 등을 은닉하기 위해 부동산을 돈 세탁 창구로 이용했을 가능성이 제기되면서 의혹이 점점 증폭되고 있다.

유 전 회장이 실소유한 계열사 중 청해진해운, 천해지, 다판다, 문진미디어, 트라이곤코리아, 아해, 온지구 등이 보유한 부동산의 장부가액만 1,800억원에 달할 것으로 추산되고 있다. 검찰은 유 전 회장 일가가 주로 영농조합법인을 내세워 전국 각지에 460만평 규모의 부동산을 보유한 것으로 의심하고 있다.

■구원파 자금 유입 추적

구원파의 사실상 교주인 유병언 전 회장은 사업 초기 신도들의 출자 및 헌금, 교회 부동산 담보대출 등으로 자금을 마련하는 등 사실상 기업과 종교단체 운영을 구분하지 않고 해왔다는 의혹을 받고 있다.

이같은 교회-기업의 연결고리는 고스란히 이어져 청해진해운 지주회사인 아이원아이홀딩스 등은 최근에도 구원파 소속 교회 부동산 등을 담보로 금융기관의 자금을 끌어쓴 것으로 나타났다.

또 주택건설·분양업을 하는 관계사인 트라이곤코리아는 구원파에서 280억원 넘는 거액의 돈을 빌린 금전관계도 드러났다. 이에 따라 세월호 실소유주 비리를 수사 중인 검찰은 지난 23일(이하 한국시간) 구원파 관련 사무실을 전격 압수수색하는 등 구원파와 청해진해운 관계사 간 자금 흐름을 추적하고 있다.

■검찰 구원파 정면 겨냥

검찰이 유병언 전 회장 일가의 비리를 전방위적으로 파헤치기 시작하면서 청해진해운을 비롯한 세모그룹 계열사들은 물론 기독교복음침례회도 종교단체로는 이례적으로 수사대상에 포함시켰다.

검찰이 구원파 관련 종교시설에 대한 압수수색에 나선 이유는 구원파가 단순히 세모그룹 임직원 다수를 신도로 두는 차원을 넘어 그룹 경영 전반에 영향력을 행사하고 있다고 판단했기 때문으로 보인다.

검찰은 서울 서초구 염곡동에 있는 유 전 회장 일가의 자택도 집중 수색했다. 유 전 회장 일가와 세모그룹 고위 임원들은 염곡동 일대 고급 주택단지에 이른바 ‘세모타운’을 형성해 집단생활을 하는 것으로 알려져 있다.

그룹경영과 종교를 사실상 분리하지 않은 채 둘을 중심으로 한 ‘공동체’를 중요시하고 밀행을 즐기는 유 전 회장의 특성상 염곡동 저택에 경영비리 수사의 단서가 상당히 숨겨져 있을 것이라는 관측이 나온다.