클리퍼스는 구단주 스털링이 영구 축출된 날 워리어스를 꺾고 새 출발의 첫 걸음을 내디뎠다.

도널드 스털링 구단주의 인종차별 발언으로 뒤숭숭한 분위기 속에하나로 똘똘 뭉친 LA 클리퍼스가 골든스테이트 워리어스를 꺾고 2회전 진출에 절대 유리한 교두보를 확보했다.

29일 LA 스테이플스센터에서 벌어진 워리어스와의 NBA 플레이오프 서부 1라운드 시리즈 5차전에서 클리퍼스는 센터 디안드레 조단이 골밑을 완전히 장악하며 25득점에 18리바운드를 뽑아내는 맹활약을 펼치고 크리스 폴(20득점 6어시스트)와 블레이크 그리핀(18점 7리바운드), 자말 크로포드(19점) 등이 뒤를 받치며 113-103으로 완승을 거뒀다. 이로써 클리퍼스는 7전4선승 시리즈에서가장 중요한 5차전을 따내 3승2패로 앞서가며 남은 두 경기에서 1승만 보태면 2라운드에 진출하게 됐다. 시리즈 6차전은 1일 오클랜드 오러클 아레나에서 펼쳐진다.

이날 양팀 선수들은 NBA 커미셔너인 애덤 실버의 스털링 징계 결과가 만족스럽지 못할 경우 이 경기를 보이콧할 계획이었으나 실버가 스털링을 NBA에서 영구 축출하는 사상 최고의 중징계를 내림에 따라 스털링의 인종차별 발언에 항의하는 뜻으로 검은 양말을 신고 경기에 나섰다.

골밑을 장악한 조단의 맹활약을 타고 줄곧 앞서간 클리퍼스는 4쿼터 중반 워리어스의 맹반격에 한때 6점차까지 쫓겼으나 이후 조단의 프리드로 4개와 크로포드의 레이업슛으로 워리어스의 추격권에서 벗어났다.


<김동우 기자>