박병호(미네소타 트윈스)가 빅리그진입 후 처음으로 지명타자가 아닌 1루수이자 클린업 트리오로 경기에 나섰으나 5타수 무안타 4삼진으로 침묵했고 트윈스는 개막 후 6전 전패의 늪에 빠졌다.

10일 캔사스시티 코프만 스테디엄에서 벌어진 캔사스시티 로열스와의 3게임 시리즈 최종전에서 박병호는 5번타자 1루수로 선발 출장했다. 앞선 4게임에서 모두 6번 지명타자로 나섰던 박병호는 이날 처음으로 중심 타선에 이름을 올리고, 1루 수비도 했으나 결과는 실망스러웠다. 그는 2회초 선두타자로 나서 파울 5개를치는 끈질긴 승부를 펼쳤지만, 로열스의 우완 선발 에딘손 볼케스의 시속 85마일 체인지업에 속아 헛스윙삼진을 당했다. 이어 4회 1사 1루에서도 시속 86마일 체인지업에 방망이가 헛돌았고 6회 1사 1, 2루 타점 기회에서도 볼케스의 시속 84마일 체인지업에 3회 연속 헛스윙 삼진의 아쉬움을 남겼다. 같은 구종에 번번이 속아넘어간 것이 아쉬운 장면이었다.

이어 8회 레프트 플라이로 물러난 박병호는 트윈스가 3-1로 박빙의 리드를 지키던 9회초 승부에 쐐기를 박을 수 있었던 2사 만루 찬스에서 로열스의 우완투수 딜런 지의 시속 93마일 패스트볼에 다시 헛스윙 삼진으로 물러나고 말았다.

경기를 끝낼 찬스를 놓친 아쉬움은 9회말 뼈아프게 되돌아왔다. 로열스는 9회말 마지막 공격에서 에릭 호즈머의 1타점 3루타와 희생플라이로 2점을 뽑아 3-3 동점을 만들며 승부를 연장으로 끌고 간 뒤 연장 10회말 2사 2, 3루에서 트윈스 투수 트레버 메이의 폭투로 결승점을 뽑아 극적인 4-3 역전승을 거뒀다. 이로써 트윈스는 시즌 6전 전패라는 최악의 스타트를 끊었다.

지난 8일 경기에서 자신의 첫 빅리그 홈런을 기록하는 등 최근 4게임연속 출루 행진을 이어왔던 박병호는이날 부진으로 흐름이 끊어졌고 시즌 타율은 .231에서 .167(18타수 3안타)로 떨어졌다. 그는 또 이날 4개의삼진을 보태 현재까지 기록한 아웃카운트 15개 중 11개를 삼진으로 당해 팀내 삼진 공동 1위에 올라 있다.

<김동우 기자>