▶올해로 4년 째 미술위원장을 맡고 있는데, 현재 회원 현황 및 활동을 소개한다면?
-활동을 함께 계획하고 진행하는 미술위원회는 총 8명(이경자, 김아람, 김영아, 김희정, 성온경, 이재옥, 장동근, 황지영)으로 구성되어 있고, 회원숫자는 고정되어있지 않다. 전시회에 참여하는 작가들을 회원으로 본다면 25-30명 정도다.

뉴잉글랜드에서 활동하는 작가들로 연령대는 20대 후반에서 70대까지 다양하다. 1년에 한 번 렉싱턴에 있는 LACS (Lexington Art & Craft Society) 갤러리에서 정기 전시회를 열고 있으며, 기회에 따라 1년에 한두 번 정도 로컬 갤러리에서 전시를 하고 있다. 올 봄에는 브랜다이스 대학교에서 국악콘서트와 병행하는 전시회를 했다.

▶협회가 시작된 후 지난 3년간 회원들이나 미술 커뮤니티에 어떤 변화나 발전이 있었나?
-첫 해의 활동은 우선 한인작가들에게 예술협회의 발족과 그 취지를 알리는 것이 목적이었다. 그래서 1, 2회 전시는 ‘call for entry’ 방식으로 누구나 지원할 수 있도록 기회를 오픈했는데 35명 이상의 작가들이 지원했고, 그 중 25명의 작가가 선정돼 초대작가(김남희 , 이영재, Peter Haines)들과 함께 작품을 전시했다. 무엇보다 일 년에 몇 번의 전시를 통해 한인 작가들이 활동할 수 있는 기회와 용기를 준다고 생각한다.

▶전시작품 선정 방법과 이번 전시 작품을 소개한다면?
-올해는 특별히 ‘Song of Life’라는 주제를 가지고 전시회를 한다. 참여 작가들이 주제를 어떻게 작품으로 표현하고 풀어 놓았는지 흥미롭게 관람할 수 있다. 전시작품은 출품작들 중에서 전시 취지에 맞고 다른 작품들과 잘 어울리는 흐름의 작품들을 미술 위원들이 함께 선정한다. 사진, 주얼리, 섬유, 세라믹, 조각, 유화 등 다양한 소재와 장르의 작품을 볼 수 있다.

▶그 동안 개인 활동을 소개한다면?
-아버지께서 화가였기 때문에 어려서부터 미술 분야에 익숙했다. 대학에서 디자인, 대학원에서 염색을 전공했다. 보스턴에는 1984년부터 거주하고 있는데, 1988년에는 짧은 기간 동안 화실을 운영했다. 그 뒤 1955년부터 다시 렉싱턴에 화실을 열고 주변의 로컬 작가들과 함께 활동하고 있다.

▶앞으로 예술협회의 계획은?
-뉴잉글랜드 지역에서 활동하는 기존 작가들이 서로 교류하고 격려할 수 있도록 만남의 기회와 전시회를 해마다 지속적으로 제공하고 싶다. 또한 이를 통해 이 지역에서 작가 활동을 시작하는 후배들에게도 도움을 주고 싶다.

그리고 기회가 된다면 미국 내 다른 지역이나 유럽, 한국 등에서 활동하시는 작가들을 초대하여 이 지역의 작가들과 만남을 주선하고 활동 범위를 넓히는 것이다. 앞으로 좀 더 협회가 자리를 잡게 되면 더 많은 작가들이 함께 참여하여 미디어 별로 전시가 세분화 되고, 다양한 전시를 기획할 수 있기를 바란다.

올해가 가기 전에도 아직 몇 가지 활동이 남아있는데 최근 오픈한 영사관 전시관에서도 유수례 작가와 김정임 작가의 작품전이 열릴 예정이고, 10월 22일에 열리는 예술협회의 모금만찬에서도 입찰식 경매(silent auction)를 진행할 예정이다. 전시회에 많이 참석하기를 바란다.