황금 개띠 해인 2018년 무술년이다. 새해를 맞아 한인 동포들 모두 건강하고 나름대로 계획하고 다짐하며 소원하는 모든 일들을 성취하기 바란다.

버지니아주 페어팩스 카운티 공립학교의 2018-2019학년도 학사일정(School Year Calendar)이 교육위원회의 지난 달 마지막 회의에서 확정되었다. 2018-2019 학년도라고 함은 2018년도 가을에 개학해 2019년 봄에 마치는 학사 기간을 가리킨다. 2018-2019 학년도를 SY 2018-2019나 SY 18-19라고 하기도 한다. 이와 달리 회계년도는 7월1일부터 그 다음해 6월 30일까지인데, 2018년 7월 1일부터 시작하는 회계년도는 FY 2019이라고 한다. FY는 Fiscal Year의 줄임말이다.

학사일정 결정 과정에는 항상 여러 이해관계 집단들을 참여시킨다. 교육감이 교육위원회에 추천안을 제출하기 전에 카운티 학부모 연합회, 교원단체, 학생 특별활동 관계자, 종교단체, 학력테스트 기관, 커리큘럼 담당 부서 등의 대표자들과 의견을 조율한다. 학사일정 결정 시기도 학생들의 여름 방학 활동 스케쥴에 지장이 안 되도록 충분히 일찍 하도록 한다.

이번 학년도에 처음으로 노동절 휴일 한 주 전에 개학했었는데, 다음 학년도에도 그대로 노동절 전에 개학한다. 한 가지 다른 점은 다음 학년도 개학 첫날이 노동절 바로 전 주의 월요일이 아니라 화요일인 8월 28일이라는 것이다. 하루가 달라진 이유는 교사들에게 새 학년도 준비 시간을 좀 더 주기 위함이다. 교사들의 첫 출근은 8월 17일이나 그 날이 금요일인 관계로 당일이나 그 주말에 재택 근무도 가능하게 했다. 신규채용 교사는 좀 더 준비 기간이 필요하기에 8월 13일이 첫 근무일이다.

학생들의 마지막 수업일은 6월 13일 목요일, 그리고 교사의 경우는 6월 14일이 마지막 근무일이다. 겨울방학은 크리스마스와 1월 1일 휴일을 포함해 2 주이다. 이번 학년도 보다 하루가 줄은 셈이다. 봄방학도 하루 줄었다. 이번 학년도에는 부활절 다음 월요일에 수업이 없었으나 다음 학년도에는 수업이 있다.

지금까지 추수감사절 연휴 직전 수요일에는 2시간 단축수업을 했으나 여행하는 가정들을 위해 다음 학년도에는 수요일부터 연휴를 시작하도록 했다. 우려가 되는 부분은 아예 그 주 한 주 모두 수업에 오지 않는 학생들이나 근무하지 않는 교직원들이 많아질지 모른다는 것이다. 그렇지 않아도 11월 초에 선거와 교사, 학부모 면담일로 학생들이 이틀을 쉬는데, 추수감사절 연휴 때 한 주 모두 쉬는 학생이나 교직원이 많아진다면 학교 전체의 면학 분위기에 좋지 않은 영향을 줄 수도 있다는 우려가 있기 때문이다.

이번 학년도와 달라지는 또 다른 점 하나는 일년에 몇 번씩 있는 단축수업이 2시간에서 3시간으로 늘어 난다는 것이다. 몇 년 전에 초등학교 월요일 수업을 반일에서 전일로 전환했다. 그 때문에 초등학교 교사들이 월요일 오후에 가져왔던 전체회의나 학년별 수업 준비 기회가 많이 줄었다는 지적이 꾸준히 있어 왔다. 그리고 지금까지의 2시간 단축 수업으로는 잃은 기회를 대체하기에 부족하다고 한다. 3시간으로 늘이는데 대해서는 특히 맞벌이 학부모들이 저학년 학생들의 데이케어 문제로 우려를 표명했다. 그러나 장단점들을 놓고 교육위원회가 숙고한 끝에 일단 5번 있는 단축수업을 3시간으로 시도해 보기로 했다.

겨울에 날씨 때문에 학교를 닫을 경우의 대체수업은 이번 학년도와 마찬가지이다. 학교 닫는 날 수가 13일까지는 대체수업이 필요 없다. 13일을 초과할 경우에는 초과일 이틀마다 하루 씩 대체수업 날을 찾아야 한다. 내년도 학사 일정에는 일단 대체수업일을 3월 11일 하루만 잡아 놓았다.

다음 학년도의 자세한 학사 일정은 아래의 링크에서 확인 할 수 있다. https://www.fcps.edu/calendars/2018-2019-fcps-standard-school-year-calendar

<문일룡 변호사 페어팩스 카운티 교육위원>