코로나19 사태에도 태권도의 매력에 빠져 수련에 매진하고 있는 60대 미국인 여성이 화제가 되고 있다.
볼티모어 선은 5일 블랙벨트 3단인 에지우드 거주 65세 신디아 하스킨스씨를 집중 조명했다.
브루스 리 영화에 빠져 무술에 대한 관심이 높아진 하스킨스는 2014년 하포드카운티 벨에어 소재 US태권도아카데미(관장 장세영)에서 태권도를 접한 후, 7년째 연마하고 있다.

세계대회 은메달리스트 장영신 사범으로부터 품새부터 겨루기, 발차기, 격파 등 다양한 태권도기술을 익혔다. 끊임없는 노력과 열정으로 그녀는 지난 2019년 메릴랜드주지사배 태권도대회의 챔피언이 되는 영광을 안았다.
코로나 속에서도 하얀 도복에 검은 띠를 두르고 마스크를 낀 채 연습에 열중하는 하스킨스는 “나이는 단지 숫자에 불과하다”며 “도전하지 않으면 무엇을 할 수 있는지 알 수 없고, 오직 당신을 막을 수 있는 유일한 사람은 당신뿐”이라고 말했다.

자전거, 패러세일링 등 다양한 스포츠를 즐기는 그녀는 “태권도는 신체를 강건하게 하고 심신 수련 및 인격 성장에 도움이 될 뿐 아니라, 호신술로써 자신을 방어할 수 있다”며 “무엇보다 자신감과 자존감이 높아졌다”고 강조했다
장세영 관장은 “태권도를 매개로 미국인 등 세계인들이 코로나19 위기를 잘 극복하기 바란다”며 “최근 아시안 증오범죄' 가 확산되고 있는 시점에 한국의 대표 무술인 태권도에 대한 대중의 관심이 고취되고 위상이 높아지는 것 같아 기쁘다”고 말했다.
<배희경 기자>

<배희경 기자>