아시아계 대상 증오범죄에 대한 경계심이 높아졌지만, 상황은 개선되지 않은 것으로 나타났다. 뉴욕타임스(NYT)는 15일 뉴욕의 아시아계 주민들이 아직 폭력 범죄에 대한 공포 속에 살고 있다고 보도했다.

올해 초 아시아계 대상 증오범죄가 사회 문제로 부각하면서 연방정부 차원에서 증오범죄방지법이 제정됐지만 구체적인 성과가 나오지 않았다는 것이다. 실제 아시아계를 대상으로 하는 증오범죄 급증세는 꺾이지 않은 것으로 나타났다. 뉴욕경찰(NYPD)에 따르면 올해 들어 지난달 27일까지 신고된 뉴욕의 아시아계 대상 증오범죄는 105건으로 지난해 같은 기간(21건)에 비해 400%나 증가했다.

NYPD는 아시아계에 대한 증오범죄에 대처하기 위해 지난해부터 전담 태스크포스(TF)를 운영 중이다. 또한 범죄자들에게 경각심을 주기 위해 사복 차림의 아시아계 경관들을 시내에 투입하기도 했다.

그러나 뉴욕의 아시아계 주민들은 사법 시스템의 문제를 지적하고 있다. 증오범죄 용의자가 경찰에 체포돼 기소된 뒤에도 보석 등으로 구치소에서 나와 다시 범죄를 저지르는 경우가 적지 않다는 것이다. 브루클린 남부에서 지역 활동을 하는 돈 리는 “증오범죄 피해자 중 신고를 해도 별다른 효과가 없기 때문에 신고 자체를 포기하는 사람도 있다”며 “문제는 경찰이 아니라 사법 시스템”이라고 말했다.