3년 전 사망한 스타 셰프의 삶을 다룬 다큐멘터리 영화에 사용된 독백 음성이 인공지능(AI) 기술을 사용해 만들어진 사실이 뒤늦게 확인돼 논란이 되고 있다.

뉴욕타임스(NYT)는 18일 요리사이자 방송인으로 유명했던 앤서니 보데인의 삶을 다룬 다큐멘터리 영화 '로드러너'가 AI 기술의 윤리 문제에 대한 논쟁을 일으켰다고 보도했다.

전 세계를 돌며 그 지역의 역사와 문화가 담긴 요리를 소개하는 TV 프로그램으로 인기를 끈 보데인은 지난 2018년 극단적인 선택을 했다.

다큐멘터리 감독 모건 네빌은 보데인의 생전 동영상과 지인들의 인터뷰를 엮어 다큐멘터리 영화를 제작했다.

보데인의 심리 상태를 추적하겠다는 차원에서 생전에 지인들에게 보낸 이메일도 소개됐다.

문제는 친구인 데이비드 최에게 보낸 이메일 중 "넌 성공했고, 나도 성공을 거뒀어. 그런데 넌 행복하니?"라는 부분이었다.

영화에서 이 대목의 내레이션은 보데인 본인의 목소리였다.

15년 이상 TV 프로그램에 출연해 다양한 동영상과 음성 자료를 남긴 보데인이지만, 친구에게 보낸 개인적인 내용의 이메일까지 음성 녹음으로 남겨놨다는 것은 부자연스럽다는 의문이 제기됐다.

네빌 감독은 최근 뉴요커와의 인터뷰에서 이 같은 질문을 받자 AI 기술을 사용했다고 털어놨다.

보데인의 생전 목소리를 분석한 AI 업체가 억양과 분위기까지 흉내를 내 이메일 내용을 음성파일로 변환시켰다는 것이다.

네빌 감독은 AI 기술로 보데인의 독백을 처리하기 전에 유족의 동의도 받았다고 설명했다.

그러나 이 사실이 알려지자 다큐멘터리의 윤리 문제가 제기됐다.

사실을 전달해야 하는 다큐멘터리 영화에서 존재하지 않는 음성 자료를 제작해 사용한 것은 관객의 신뢰를 훼손하는 행위라는 것이다. 특히 네빌 감독은 영화에서 AI가 제작한 음성을 사용했다는 사실도 알리지 않았다.

시카고 컬럼비아 컬리지 영화방송학과장인 셀마 빅로이는 "관객들은 그 독백이 보데인이 생전에 남긴 음성이라고 생각했을 것"이라고 지적했다.

다만 AI 기술의 사용은 시대의 변화에 따라 불가피하다는 반론도 적지 않다.

다큐멘터리 제작자인 고든 퀸은 "다큐멘터리를 제작할 때 고려해야 하는 다양한 윤리적 문제들과 비교할 때 이번 사안은 사소하다고 볼 수 있다"며 "기술이 발전하고 있는 만큼 사용할 수 있다"고 말했다.

<연합뉴스>