LA 선거구 재조정에서 LA 한인타운을 하나의 선거구에 포함시키자는 선거구 단일화 운동이 벌어지고 있다. 현재 1, 4, 10, 13지구 4개 선거구로 갈라져 있는 LA 한인타운을 이 중 하나의 선거구로 포함시킨다는 내용이다. 이 중 10지구 또는 13지구로의 통합 가능성이 높은 것으로 알려졌던 가운데, 최근 4지구로의 통합설도 제기되고 있다. 이러한 세가지 LA 한인타운 선거구 단일화 시나리오의 내용과 이유를 정리했다.

▲4지구

4지구에 포함돼 있는 셔먼옥스 지역 주민들로부터 셔먼옥스 지역을 4지구가 아닌 인근 선거구로 재배치해달라는 요구가 많이 나오고 있다. 셔먼옥스 지역은 다른 4지구 지역들과 인접성이 많이 떨어진 채로 살짝 붙어있는데, 이에 따라 4지구 내에서 관심을 덜 받고 있으며 상황도 다르다고 주민들은 주장하고 있다.

그런데 만약 셔먼옥스가 4지구에서 빠진다면, 현재 4지구과 인접하고 일부가 이미 4지구에 포함돼 있는 LA 한인타운이 4지구로 들어갈 가능성이 있다는 분석이 나온 것이다. 선거구 재조정에선 각 선거구에 들어가는 인구가 서로 비슷하게 나눠져야 하는데, 셔먼옥스 지역이 빠지면 그만큼 4지구 인접 지역으로 채워져야 하는 셈이다. 또한 지난 선거구 재조정때 셔먼옥스가 4지구에 새로이 포함되면서 상당한 한인타운 지역이 4지구에서 제외되기도 했었다.

▲10지구

LA 한인타운 선거구 단일화 시나리오 중 가능성이 가장 높다고 평가되 온 것이 바로 10지구로의 통합이다. 10지구는 LA 한인타운의 60~70% 정도가 들어가 있어 갈라져 있는 4개 선거구 중 LA한인타운이 가장 많이 포함돼 있기 때문이다. 이에 따라 한인 인구도 가장 많은 것으로 추정된다.

여러 변수가 있어 아직 단정할 순 없지만, LA 한인타운 지역 인구수가 적지 않은 만큼 이미 많이 포함돼 있는 지역으로의 통합하는 방법이 행정적으로도 비교적 수월하기 때문이다.

▲13지구

13지구로 통합 역시 충분히 가능성있는 시나리오로 받아들여진다. 10지구에 이어 LA 한인타운이 두번째로 많이 포함돼 있는 상황에서 그 외의 효과도 기대할 수 있다는 분석에서다.

현재 13지구에는 히스토릭필리피노타운, 타이타운과 같은 아시안 커뮤니티가 있는데, 여기에 LA 한인타운까지 포함해 아시안 밀집 지역을 모두 한 선거구에 묶어 시너지를 내자는 의견이 많이 나오고 있다. 한인 뿐 아니라 아시안 정치력이 크게 신장될 수 있다는 것이다.

이에 더해 현재 10지구 내에서 흑인과 한인 사이의 갈등이 적지 않은 가운데, 사우스 LA 지역과 한인타운 지역을 다른 선거구로 분리하는게 좋다는 의견도 13지구 통합 시나리오에 힘을 더하고 있다.

<한형석 기자>