코로나19 장기화로 세계적으로 여행이 제한되는 가운데 남태평양의 섬 괌에 여행붐이 불고있다.

워싱턴포스트(WP)에 따르면 대만 등 아시아인들이 여행과 코로나19 백신 접종을 위해 괌을 많이 찾고 있다. 대만 여행사 ‘라이온트래블’에 따르면 올해 7월6일부터 대만인 약 2,000명이 괌을 방문했다.

세계 최대 파운드리(반도체 위탁생산) 업체인 TSMC를 비롯한 대만 기술기업들은 전세기를 이용해 직원들이 괌에서 코로나19 백신을 접종할 수 있게 했다. 괌에 있는 호텔 ‘더츠바키타워’의 한 관계자는 객실 예약과 매출이 작년 같은 기간에 비해 증가했다며 대만, 한국, 일본에서 온 관광객이 늘었다고 밝혔다. WP는 한국에서도 괌을 많이 찾는다고 소개했다.

괌 타무닝 지역에서 게스트하우스를 운영하는 안나 카오 씨는 “(사업을) 완전히 회복하려면 시간이 오래 걸리겠지만 관광객이 돌아오고 있다는 것이 중요하다”며 기대감을 나타냈다. 카오 씨는 올해 여름 대만, 일본, 필리핀에서 온 손님들이 늘었다고 말했다.

WP는 괌을 찾는 아시아 관광객들의 증가한 배경으로 코로나19 백신과 관광을 연계한 ‘에어브이앤브이’(AirV&V) 프로그램을 꼽았다. 괌 관광당국은 지난 6월 해외 관광객들을 유치하기 위해 에어브이앤브이를 도입했다.