민주당이 텍사스주(州) 등 공화당이 장악한 지역의 투표권 제한 움직임에 대한 대응에 나섰다.

뉴욕타임스(NYT)는 15일 척 슈머 민주당 상원 원내대표가 투표권을 강화하는 선거법안을 처리하겠다는 방침을 밝혔다고 보도했다.

'투표의 자유법'이라는 이름이 붙은 이 법안은 현재 50개 주가 자체적으로 결정하는 투표 절차를 연방 정부 차원에서 표준화하는 내용을 담고 있다.

가장 눈에 띄는 내용은 유권자의 신분 확인 절차다.

공화당이 장악한 일부 지역 주 정부는 투표권이 없는 이민자 등의 부정투표를 막는다는 이유로 유권자의 신분 확인 절차를 대폭 강화했지만, 민주당은 엄격한 신분 확인 절차가 유색인종 등의 투표에 걸림돌이 된다는 입장이다.

이에 따라 민주당은 투표권 여부를 확인할 수 있는 신분증의 종류를 명문화해 투표권이 있는데도 투표를 하지 못하는 상황이 발생하지 않도록 하겠다는 방침이다.

또한 이 법안에는 투표율 제고를 위해 각 주가 최소 15일간의 사전투표를 실시하고, 모든 유권자에게 우편 투표를 허용하는 내용도 담겼다.

이와 함께 투표일을 공휴일로 지정하는 조항도 포함됐다.

다만 민주당이 공화당의 필리버스터(합법적 의사진행 방해 절차)를 넘어서는데 필요한 60표를 확보할 가능성은 적어 보인다. 100석의 상원 의석은 민주당과 공화당 각각 50석으로 나뉘어 있다.

공화당은 이 같은 민주당의 움직임에 협조하지 않겠다는 방침을 분명히 했다.

미치 매코널 공화당 상원 원내대표는 선거에 대한 규정은 연방 정부가 아닌 각 주가 결정할 사안이라며 반대 입장을 천명했다.

앞서 공화당이 장악한 텍사스주는 부정투표를 막겠다면서 우편투표 절차를 더욱 까다롭게 하고, 24시간 투표를 금지하는 등의 내용을 담은 선거법을 처리했다.

<연합뉴스>