청소년기의 과체중과 비만이 1형 당뇨병 위험을 높일 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

1형 당뇨병은 인슐린 생산이 부족하거나 세포가 인슐린을 활용하는 기능이 떨어져 발생하는 2형 당뇨병과는 달리 면역체계가 인슐린을 만드는 췌장의 베타 세포를 공격, 인슐린이 극히 적게 생산되거나 아예 생산되지 않아 발생하는 일종의 자가 면역 질환이다.

이스라엘 셰바 메디컬센터 내과 전문의 길라드 트위그 박사 연구팀이 1996~2016년 이스라엘 청소년 142만6,362명(16~19세)이 의무 병역 복무에 앞서 받은 건강검진 기록과 전국 당뇨병 등록부 자료를 이용, 체중과 1형 당뇨병 사이의 연관성을 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 의학 뉴스 포털 메드페이지 투데이가 6일 보도했다.

이들 중 83만4,050명은 남성, 59만2,312명은 여성이었다. 연구팀은 이들을 대상으로 평균 11년 간 1형 당뇨병 발병 여부를 추적했다. 그 결과 777명이 그 사이에 1형 당뇨병 진단을 받았다. 1형 당뇨병 발병 연령은 평균 25세였다.

전체적으로 체질량 지수(BMI: body-mass index)가 올라갈수록 1형 당뇨병 위험은 점점 높아지는 경향을 보였다.

BMI를 백분율 순위로 표시했을 때 5~49위 그룹에 비해, 75~84위 그룹은 1형 당뇨병 위험이 41%, 85~94위 그룹은 54%, 95위 이상 그룹은 2.05배 높은 것으로 나타났다. 전체적으로 BMI가 5 올라갈 때마다 1형 당뇨병 위험은 35%씩 높아지는 것으로 분석됐다.

이번 연구 결과는 유럽 당뇨병 연구협회(EASD) 학술지 ‘당뇨 병학’ 최신호에 발표됐다.