중앙은행 연방준비제도(Fed·연준)가 지난달에 이어 이번 달에도 기준금리를 0.75%포인트 인상(‘자이언트 스텝’)할 가능성에 무게가 실리는 가운데, 연준 인사들의 지지 발언도 이어지고 있다.

제임스 불러드 세인트루이스 연방준비은행(연은) 총재는 지난 11일 AP통신과 인터뷰에서 이달 26∼27일 열리는 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 0.75%포인트 금리 인상을 지지할 것이라고 말했다. 그는 “미국 경제는 건강하며 즉각적인 경기 침체 신호가 없다”면서 “더 높은 금리를 견딜 수 있다”고 말했다.

불러드 총재는 “문제는 경제에 혼란을 야기하지 않으면서 인플레이션을 (목표치인) 2%로 돌려놓을 수 있는지다. 나는 할 수 있다고 생각한다”고 평가했다.

래피얼 보스틱 애틀랜타 연은 총재도 이날 컨퍼런스콜(전화 회의)에서 미국 경제가 금리 인상에 대응할 수 있다고 보면서, 이번 달 0.75%포인트 인상에 대한 지지 의사를 재확인했다고 블룸버그통신이 보도했다. 보스틱 총재는 “미국 경제가 연준의 다음 움직임을 견딜 수 있을 거라 자신한다. 0.75%포인트 금리 인상을 지지할 것”이라고 말했다.

보스틱 총재는 올해 FOMC 회의에서 투표권이 없지만, 그의 발언은 연준 내 분위기를 보여주는 것으로 보인다. 앞서 지난 7일 크리스토퍼 월러 연준 이사도 7월 0.75%포인트, 9월 0.50%포인트 금리 인상을 지지한다고 밝힌 바 있다.

연준은 지난달 FOMC 정례회의에서 28년 만에 0.75%포인트 인상을 단행했으며, 제롬 파월 연준 의장은 당시 기자회견을 통해 이번 달에도 0.75%포인트 또는 0.50%포인트의 금리 인상을 예고한 상태다.

연방 노동부가 발표한 지난달 고용상황 보고서에 따르면 비농업 일자리가 시장 전망치를 뛰어넘는 37만2천개 증가하는 등 노동시장의 호황이 꺾일 조짐을 보이지 않는 것도 이번 달 0.75%포인트 인상 가능성을 높이는 요인으로 평가된다.

다만 FOMC 회의서 투표권을 갖는 18명 가운데 다수가 이달 0.75%포인트 인상 가능성을 열어뒀지만, 최소한 에스터 조지 캔자스시티 연은 총재는 급격한 금리 인상에 대해 우려하고 있다고 블룸버그는 전했다.